Légumes

Achocha

Cyclanthera pedata

GrimpanteCucurbitacéesAndes (Pérou, Bolivie, Équateur)

Cucurbitacée andine, l’achocha grimpe à trois mètres en une saison et donne des dizaines de petits fruits naturellement creux, qui se farcissent comme des poivrons. Bien moins sensible à l’oïdium que le concombre, elle produit encore quand tout a fini.

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Calendrier

Semis sous abriSemis en placePlantationRécolte

JFMAMJJASOND

Conditions de culture

Difficulté2/5

Besoin en eau3/5

Soleil4/5

Sol: Ordinaire, enrichi en compost
Acidité: pH 6,0-7,0
Exposition: Soleil, mi-ombre tolérée
Espacement: 80 cm à 1 m
Prof. semis: 2 cm, graine posée sur la tranche
Germination: 8-15 jours à 20-22 °C
Culture: 4-5 mois
Rusticité: Gélive (0 °C)

Compagnons

MaïsHaricot à ramesCapucineSouciBourrache

Les gestes clés

1
Semer au chaud
Fin mars en godet à 20-22 °C, une graine posée sur la tranche par pot. La coque est épaisse : un trempage de 12 heures dans l’eau tiède accélère nettement la levée.
2
Planter mi-mai
Après les Saints de Glace, en enrichissant le trou de compost. Un seul pied suffit largement pour une famille : la plante couvre 4 à 5 m² de support.
3
Prévoir un grand support
Grillage, treillis ou vieux arbre : il lui faut 2,5 à 3 m de hauteur. Ses vrilles s’accrochent seules, sans palissage, et la plante monte très vite en juillet.
4
Récolter jeune et souvent
Cueillez les fruits à 4-6 cm, encore tendres, tous les deux ou trois jours. Passé 8 cm, la peau durcit et les graines noires deviennent coriaces.
5
Surveiller les ressemis
Un fruit oublié sème des dizaines de graines qui lèvent au printemps suivant. Ramassez les derniers fruits avant les gelées si vous ne voulez pas d’achocha partout.

Surveiller

Oïdium

Maladie

Taches blanches sur les feuilles les plus anciennes, tardivement en septembre.

Bien plus tolérante que le concombre : supprimez simplement les feuilles basses atteintes, la production continue sans traitement.

Limaces

Ravageur

Jeunes plants dévorés dans les jours qui suivent la plantation.

Protégez chaque pied par une bouteille coupée jusqu’à ce que la tige atteigne le support, ensuite la plante est hors d’atteinte.

Pucerons

Ravageur

Colonies vertes à l’extrémité des lianes en juin, croissance ralentie.

Pulvérisation de savon noir sur les jeunes pousses, ou pincement des extrémités infestées, qui repartent aussitôt.

Récolte et conservation

Récoltez d’août aux premières gelées, quand les fruits font 4 à 6 cm et cèdent légèrement sous le doigt. Les plus jeunes se croquent crus en salade, les plus gros se farcissent après avoir retiré la rangée de graines noires. Ils se gardent une semaine au bac à légumes, ou plusieurs mois au congélateur après un blanchiment de deux minutes.

Variétés conseillées

Fat Babypetits fruits ronds, très productive
Bolivian Giantfruits lisses de 10 cm, à farcir
Caigua typeforme traditionnelle péruvienne, allongée

Le saviez-vous ?

Le fruit est creux dès l’origine, la pulpe ne remplissant qu’une mince paroi autour d’une rangée de graines : c’est le seul légume qui arrive naturellement prêt à farcir. Cultivée dans les Andes bien avant les Incas, l’achocha figure déjà sur les céramiques mochicas.