Pour soigner une plante malade, on commence par le diagnostic, pas par un produit. Dans la plupart des cas, le problème vient de l'arrosage, de la lumière, d'un parasite caché sous les feuilles ou d'un sol inadapté, et il se corrige par un geste : arroser autrement, déplacer le pot, retirer les feuilles atteintes, poser un filet. Le traitement ne vient qu'ensuite, et seulement avec un produit autorisé au jardin.
Ce guide donne la méthode en quatre questions, un tableau symptôme, cause et remède, les maladies et ravageurs les plus fréquents du potager d'après les fiches de culture Hortenia, les remèdes qui ont fait leurs preuves et les signes qui disent qu'une plante est perdue. Chaque problème important a son guide détaillé, lié au fil du texte.
La méthode de diagnostic en 4 questions
Avant de chercher une maladie rare, éliminez les causes les plus fréquentes, dans cet ordre.
- L'arrosage. C'est la première cause des plantes qui dépérissent, et le plus souvent par excès. Enfoncez un doigt dans la terre : détrempée alors que vous n'avez pas arrosé depuis plusieurs jours, les racines manquent d'air et pourrissent. Sèche et dure, la plante a soif.
- La lumière. Une plante pâle, aux tiges longues et faibles, manque de lumière : c'est l'étiolement, que Wikipédia décrit par des tiges qui s'allongent et des feuilles petites et pâles. Des plaques sèches et décolorées après un changement de place trahissent au contraire un coup de soleil.
- Les parasites. Retournez les feuilles et regardez l'aisselle des tiges. Pucerons, cochenilles, aleurodes et acariens se cachent presque toujours sous le feuillage. Des feuilles collantes signalent leur miellat, ce liquide sucré qu'excrètent les insectes piqueurs-suceurs.
- Le sol et le pot. Jaunissement général et progressif, croissance qui s'arrête : terre épuisée, pot devenu trop petit, ou sol qui ne convient pas à la plante. Regardez si des racines sortent par le fond.
Ces quatre questions suffisent à trouver la cause dans la grande majorité des cas. Notez aussi la météo des jours précédents : un jaunissement après une semaine de pluie n'a pas la même origine qu'en pleine canicule.
Tableau de diagnostic : symptôme, cause, remède
| Symptôme | Cause probable | Premier geste |
|---|---|---|
| Feuilles jaunes et molles, terre humide | Excès d'eau | Laisser sécher, vider la soucoupe, rempoter si les racines sont brunes et molles |
| Feuilles jaunes et sèches, terre dure | Manque d'eau | Tremper le pot dans une bassine, puis arroser plus régulièrement |
| Jeunes feuilles jaunes, nervures restées vertes | Chlorose ferrique | Eau de pluie, compost, chélate de fer ; en sol calcaire, choisir des plantes adaptées |
| Feutrage blanc poudreux sur les feuilles | Oïdium | Retirer les feuilles atteintes, aérer, lait dilué ou soufre |
| Taches brunes huileuses, temps chaud et humide | Mildiou | Retirer et sortir du jardin les parties atteintes, garder le feuillage sec |
| Insectes groupés sur les jeunes pousses | Pucerons | Jet d'eau, savon noir dilué, laisser faire coccinelles et syrphes |
| Amas cotonneux ou boucliers bruns sur les tiges | Cochenilles | Brosser, puis savon noir ou huile blanche |
| Dépôt noir sur des feuilles collantes | Fumagine sur miellat | Traiter d'abord les insectes, puis laver les feuilles |
| Feuilles dévorées, traces argentées | Limaces et escargots | Ramassage le soir après la pluie, barrières sèches |
| Plantules couchées, noircies au collet | Fonte des semis | Terreau propre, semis clair, arrosage par le dessous |
| Tache noire et sèche sous la tomate | Cul noir (arrosage irrégulier) | Pailler épais, arroser à rythme constant |
La fumagine mérite un mot : ce voile noir n'est pas un parasite de la plante. Selon Wikipédia, ce sont des moisissures qui se développent sur le miellat des cochenilles, aleurodes et pucerons. Laver les feuilles ne sert à rien tant que les insectes sont là.
Les problèmes les plus fréquents au potager
Les fiches de culture Hortenia listent pour chaque plante ses maladies, ravageurs et carences. Voici ceux qu'on rencontre le plus souvent, avec la solution que donne la fiche.
| Plante | Problème | Signe | Ce que conseille la fiche |
|---|---|---|---|
| Tomate | Mildiou | Taches brunes huileuses, fruits marbrés | Feuillage toujours sec, plants aérés, abri de pluie ; bouillie bordelaise en prévention par étés humides |
| Pomme de terre | Doryphore | Adultes rayés jaune et noir, larves rouges | Ramassage matin et soir dès mai, écrasement des pontes orange sous les feuilles |
| Courgette | Oïdium | Taches blanches farineuses dès juillet | Arrosage au pied, retrait des vieilles feuilles, pied de relais semé en juin |
| Poireau | Rouille | Pustules orange poudreuses | Couper les feuilles touchées, espacer, limiter l'azote ; récolte consommable |
| Chou cabus | Piéride | Chenilles, feuilles réduites aux nervures | Filet anti-insectes, ramassage des pontes jaunes |
| Laitue | Limaces | Feuilles en dentelle, jeunes plants disparus | Ramassage à la lampe après la pluie, abris à carabes en bordure |
| Pêcher | Cloque | Feuilles boursouflées, rouges, qui tombent | Traitement cuprique à la chute des feuilles et au débourrement, abri de pluie |
| Fraisier | Pourriture grise | Feutrage gris sur les fruits mûrs | Aérer, pailler, retirer aussitôt les fruits atteints |
Plusieurs de ces problèmes ont leur guide complet : la mouche du poireau, dont aucun produit n'atteint les larves et contre laquelle seul un voile posé pendant ses deux vols protège ; la rouille du poireau, qui abîme les feuilles sans rendre le fût immangeable ; et la cloque du pêcher, où le cuivre n'agit qu'en préventif, à la chute des feuilles et au gonflement des bourgeons.
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Trois maladies à connaître
L'oïdium. Ce feutrage blanc touche courgettes, concombres, fraisiers, pommiers et rosiers. Wikipédia précise qu'au contraire du mildiou, il prolifère par temps relativement sec, avec une humidité de l'air de 70 à 80 %, et que les grands écarts de température entre le jour et la nuit le favorisent, tout comme les semis trop denses et l'excès d'engrais azoté. Côté traitement, Wikipédia cite la pulvérisation de lait écrémé dilué à 10 % dans l'eau, plus efficace par temps ensoleillé, et le soufre.
Le mildiou. À l'inverse, il aime l'humidité. Pour la tomate, Wikipédia le décrit comme une maladie fréquente, due à Phytophthora infestans, favorisée par une forte humidité et des températures de 10 à 25 °C. Il attaque aussi la pomme de terre. Le seul vrai remède est préventif : feuillage sec, arrosage au pied, plants espacés, abri de pluie.
La chlorose ferrique. Ce n'est pas une maladie mais une carence : la plante n'arrive pas à prendre le fer du sol. Wikipédia indique que les jeunes feuilles sont atteintes les premières, que les nervures restent vertes, et que le fer devient moins soluble en terrain calcaire. Le remède conseillé est un apport de fer chélaté, mais la cause est souvent ailleurs : sol tassé, mal drainé, ou plante de terre acide installée en sol calcaire. Les fiches du citronnier et du fraisier recommandent aussi l'eau de pluie plutôt que l'eau du robinet calcaire.
Les remèdes autorisés au jardin
Depuis le 1er janvier 2019, les pesticides de synthèse chimique sont interdits aux jardiniers amateurs, en application de la loi de transition énergétique du 17 août 2015, rappelle le ministère de l'Agriculture. Restent autorisés trois catégories : les produits de biocontrôle, les produits à faible risque et ceux utilisables en agriculture biologique. Les restes d'anciens produits se rapportent en déchèterie, pas à la poubelle.
Dans ce cadre, quelques préparations couvrent l'essentiel :
- Le savon noir dilué, contre pucerons et cochenilles, pulvérisé sous les feuilles. Les fiches donnent la dilution selon la plante, par exemple 5 % pour la tomate et le basilic. Rincez les feuilles avant de les manger.
- Le lait écrémé dilué à 10 %, contre l'oïdium, en début d'attaque.
- Le soufre, contre l'oïdium.
- La bouillie bordelaise, en préventif contre le mildiou. Wikipédia rappelle qu'elle associe sulfate de cuivre et chaux, et que son usage répété a conduit à des accumulations de cuivre dans les sols. À réserver aux étés humides, aux doses de l'étiquette.
- Le Bacillus thuringiensis, cité par les fiches contre les chenilles de la piéride et, dans sa forme tenebrionis, contre les larves de doryphore en cas d'attaque massive.
Les purins et décoctions de plantes relèvent de la même logique de soin doux : recettes et limites dans notre guide pour fabriquer son engrais naturel. Recette, dosage par litre et résultats des essais : notre guide du purin d'ortie.
Et le meilleur traitement reste la prévention : rotation des cultures, arrosage au pied le matin, plants espacés pour que l'air circule, filets posés avant l'arrivée des ravageurs, et des auxiliaires bien installés grâce aux fleurs mellifères au potager. Pour les nuisibles plus coriaces, voir notre guide pour éloigner les nuisibles naturellement.
Quand la plante est-elle perdue ?
On peut sauver une plante tant qu'il reste des racines fermes et claires, ou une tige principale verte : grattez légèrement l'écorce avec l'ongle, vert veut dire vivant. Un feuillage entièrement tombé n'est pas une condamnation, beaucoup de plantes repartent de la base après une taille sévère.
À l'inverse, des racines brunes et molles qui sentent la vase, une tige sèche jusqu'à la base, ou une maladie qui persiste dans le sol, comme la hernie du chou que la fiche décrit comme capable d'y rester dix ans, signalent qu'il vaut mieux arracher. Sortez alors les plants malades du jardin plutôt que de les composter, et changez de place la culture suivante.
Faire diagnostiquer une plante par photo
Quand le tableau ne suffit pas, une application peut aider. Notre comparatif des applications pour identifier et soigner une plante par photo passe en revue ce qu'elles savent faire et ce qu'elles ratent, et l'avis sur Plantix détaille une application gratuite de diagnostic des cultures. Pour l'application d'identification sur abonnement, voir notre avis sur Picture This, gratuit ou payant.
Dans Hortenia, l'assistant HortenIA lit la photo d'une feuille ou d'une tige et propose une cause probable et un geste, en tenant compte de la plante et de la saison (5 questions gratuites, sans limite avec Hortenia Plus à 29,99 € par an ou 4,99 € par mois, 7 jours d'essai). Les 357 fiches de culture listent pour chaque plante ses maladies, ravageurs et carences, avec la solution. On peut aussi y ajouter ses propres tâches avec un rappel du matin, comme « regarder sous les feuilles des choux » chaque semaine. L'application est gratuite et sans publicité sur iPhone et Android.
FAQ : soigner les plantes
Comment soigner une plante malade ? Diagnostic d'abord (arrosage, lumière, parasites, sol), correction de la cause, retrait des parties atteintes, traitement autorisé seulement si nécessaire.
Pourquoi les feuilles de ma plante jaunissent ? Excès d'eau le plus souvent, manque d'eau ensuite ; jeunes feuilles jaunes à nervures vertes : chlorose ferrique.
Quel traitement naturel contre l'oïdium ? Retrait des feuilles atteintes, aération, lait écrémé dilué à 10 % ou soufre.
Quels produits a-t-on le droit d'utiliser au jardin ? Depuis 2019, biocontrôle, produits à faible risque et produits utilisables en agriculture biologique.
Sources
- Ministère de l'Agriculture, Jardiner avec des produits d'origine naturelle : interdiction des produits de synthèse chimique pour les amateurs au 1er janvier 2019, loi du 17 août 2015, produits autorisés, collecte des restes.
- Wikipédia : Oïdium (humidité de 70 à 80 %, écarts de température, azote, lait dilué à 10 %, soufre), Tomate (mildiou, 10 à 25 °C), Chlorose (jeunes feuilles, sols calcaires, fer chélaté), Bouillie bordelaise (composition, accumulation de cuivre), Fumagine, Miellat, Étiolement.
- Fiches de culture Hortenia (rubrique santé) : tomate, pomme de terre, courgette, poireau, chou cabus, laitue, pêcher, fraisier, citronnier, basilic.
- Photo : Mangold Echter Mehltau-JS, Schlaghecken Josef, Wikimedia Commons, licence CC BY-SA 4.0.
