Légumes

Ail

Allium sativum

VivaceAmaryllidacéesAsie centrale

L’ail est sans doute la culture la plus rentable du potager : on enfonce un caïeu, on récolte une tête entière. Il ne réclame presque rien sinon une terre bien drainée et surtout aucun arrosage, l’excès d’eau restant son unique véritable ennemi.

Calendrier

Plantation

Récolte

JFMAMJJASOND

Conditions de culture

Difficulté1/5

Besoin en eau1/5

Soleil5/5

Sol: Léger, drainant, sans fumure fraîche
Acidité: pH 6,0-7,0
Exposition: Plein soleil
Espacement: 10-12 cm sur le rang, 30 cm entre rangs
Prof. semis: 3-4 cm, pointe vers le haut
Germination: Levée du caïeu en 10-20 jours
Culture: 8-9 mois (automne) ou 4-5 mois (printemps)
Rusticité: Très rustique, -15 °C

Compagnonnage

À planter à côté

Fraisier Carotte Tomate BetteraveRosierFramboisier

À éloigner

Haricot Pois FèveChou

Les gestes clés

1
Choisir la bonne saison
Ails blancs et violets se plantent en octobre-novembre, les roses en février-mars. Planter un ail rose à l’automne, c’est le perdre au premier hiver humide.
2
Planter sur billon
En terre lourde, formez une butte de 10-15 cm et plantez dessus : le caïeu ne doit jamais baigner. Séparez les caïeux au dernier moment pour éviter qu’ils sèchent.
3
Ne pas arroser
L’ail se cultive sans arrosage en pleine terre, même en mai. L’eau apportée en fin de cycle provoque la pourriture des bulbes et ruine la conservation.
4
Casser les fleurs
Sur les ails à tige dure, coupez la hampe florale en spirale dès qu’elle apparaît en mai : elle détourne l’énergie du bulbe. Elle se cuisine à la poêle, c’est l’aillet.
5
Arracher au bon moment
Quand le tiers inférieur du feuillage a jauni, arrachez à la fourche-bêche par temps sec. Attendre trop longtemps fait éclater la tunique et le bulbe ne se garde plus.

Surveiller

Rouille de l’ail

Maladie

Pustules orangées allongées sur les feuilles au printemps, feuillage qui sèche prématurément.

Fréquente les printemps doux et humides. Espacez les plants, évitez l’excès d’azote, et ne replantez pas d’allium au même endroit avant 4 ans.

Pourriture blanche (sclérotinia)

Maladie

Feuillage qui jaunit d’un coup, feutrage blanc et petits grains noirs sur la base du bulbe.

Aucun traitement : arrachez et brûlez les pieds atteints. Le champignon persiste plus de 10 ans dans le sol, changez radicalement de parcelle.

Teigne du poireau

Ravageur

Galeries longitudinales dans les feuilles, petites chenilles vertes à l’intérieur.

Filet anti-insectes posé dès avril, et rotation avec des cultures non alliacées. Coupez les feuilles atteintes.

Récolte et conservation

Arrachez par temps sec et laissez ressuyer les têtes en plein champ une demi-journée, pas davantage sous un soleil violent. Faites sécher trois semaines à l’ombre, sous un abri très ventilé, avant de tresser ou de couper les tiges à 3 cm. Conservé au sec, à l’obscurité et vers 12-15 °C, il tient jusqu’en mars pour les blancs, plus longtemps encore pour les violets.

Variétés conseillées

Thermidromeail blanc, très bonne conservation
Germidourail violet, gros bulbes, précoce
Printanorail rose de printemps, valeur sûre
Rose de LautrecIGP du Tarn, goût sucré
Messidromeblanc rustique, adapté au Nord

Le saviez-vous ?

L’ail cultivé ne produit plus de graines fertiles : depuis des millénaires, chaque tête plantée est un clone de la précédente. Les variétés que nous cultivons sont donc des lignées entretenues à la main, génération après génération, par les jardiniers eux-mêmes.