Fleurs comestibles

Althéa

Hibiscus syriacus

ArbusteMalvacéesAsie orientale (Chine, Inde)

Arbuste de fin d’été increvable, l’althéa ouvre ses grandes corolles mauves, blanches ou bleutées quand tout le reste a fini de fleurir. Fleurs et jeunes feuilles se mangent, en beignet ou en salade, et il pousse à peu près partout, y compris en bac sur un balcon.

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Calendrier

Semis sous abriPlantationRécolte

JFMAMJJASOND

Conditions de culture

Difficulté1/5

Besoin en eau2/5

Soleil4/5

Sol: Ordinaire, bien drainé
Acidité: pH 6,0-7,5
Exposition: Soleil à mi-ombre
Espacement: 1,5-2 m
Prof. semis: 1 cm
Germination: 15-30 jours à 20 °C
Culture: 3 ans avant une belle floraison
Rusticité: Très rustique (-20 °C)

Compagnons

LavandePerovskiaRosierGauraSauge arbustive

Les gestes clés

1
Planter au débourrement
Mars-avril de préférence. L’althéa démarre très tard, souvent pas avant mi-mai : ne le croyez pas mort et ne l’arrachez pas en avril.
2
Tailler court en février
Rabattez les pousses de l’année précédente à 2 ou 3 yeux. Il fleurit sur le bois de l’année : cette taille double la taille des fleurs.
3
Arroser la première année
Un seau par semaine l’été suivant la plantation. Ensuite il se débrouille seul, même en sol sec et en pleine chaleur.
4
Cueillir tôt le matin
Récoltez les corolles à peine ouvertes entre 8 h et 10 h : chaque fleur ne tient qu’une seule journée sur l’arbuste.
5
Retirer les semis spontanés
Un pied âgé se ressème abondamment au pied. Arrachez les jeunes plants au printemps, ou repiquez-les ailleurs, ils reprennent très bien.

Surveiller

Pucerons

Ravageur

Grappes de pucerons verts ou noirs sur les jeunes pousses et les boutons, feuillage collant.

Jet d’eau puis savon noir sur les foyers. Ne traitez pas si vous mangez les fleurs : coccinelles et syrphes font vite le travail.

Chlorose ferrique

Carence

Feuilles jaune pâle à nervures restées vertes, croissance ralentie en sol calcaire.

Paillage organique, compost de feuilles et un apport de fer chélaté au printemps. Arrosez à l’eau de pluie si possible.

Cétoines et charançons des fleurs

Ravageur

Corolles rongées et boutons perforés à partir de juillet.

Ramassez les insectes tôt le matin, quand ils sont engourdis. Les dégâts restent marginaux sur un arbuste bien fourni.

Récolte et conservation

Cueillez les fleurs fraîchement ouvertes en juillet et août, sans le calice vert, et utilisez-les dans la journée : elles fanent en quelques heures. Séchées à plat et à l’ombre sur une grille, elles donnent une tisane rosée qui se garde un an en bocal opaque. Les jeunes feuilles, un peu mucilagineuses, se mangent crues avant la floraison.

Variétés conseillées

'Oiseau Bleu'bleu lavande, la plus répandue en France
'Diana'grandes fleurs blanc pur, très lumineuse
'Woodbridge'rose soutenu à cœur carmin
'Duc de Brabant'fleurs doubles rouge violacé
'Pink Giant'rose tendre, floraison très longue

Le saviez-vous ?

L’althéa est la fleur nationale de la Corée du Sud, où on l’appelle mugunghwa, la fleur de l’éternité : chaque corolle ne vit qu’un jour, mais un pied adulte en ouvre plusieurs milliers en une seule saison.