Aromatiques

Cardamome

Elettaria cardamomum

VivaceZingibéracéesGhâts occidentaux, Inde du Sud

Reine des épices indiennes, la cardamome est une vivace de sous-bois tropical qui ne supporte ni le gel ni le soleil direct. Sous nos climats elle se conduit en bac hiverné hors gel : un très beau feuillage parfumé, mais des capsules réservées à la serre chaude.

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Calendrier

Semis sous abriPlantationRécolte

JFMAMJJASOND

Conditions de culture

Difficulté5/5

Besoin en eau4/5

Soleil2/5

Sol: Terreau riche, humifère et drainant
Acidité: pH 5,5-6,5
Exposition: Ombre lumineuse, jamais de soleil direct
Espacement: 60-80 cm, bac de 40 cm minimum
Prof. semis: 0,5 cm, graines fraîches uniquement
Germination: 3 à 6 semaines à 25 °C, très irrégulière
Culture: 3-4 ans avant floraison, sous serre chaude
Rusticité: Très gélive (10 °C minimum)

Compagnons

GingembreCurcumaBananierFougèreCitronnier en pot

Les gestes clés

1
Semer des graines fraîches
Le pouvoir germinatif chute en quelques mois : semez des graines de l’année à 25 °C, en terrine couverte. Les capsules d’épicerie, séchées, ne lèvent jamais.
2
Cultiver en grand bac
Pot de 40 cm minimum, sorti à l’ombre d’un mur de mai à septembre et rentré en véranda dès que les nuits passent sous 12 °C.
3
Entretenir l’hygrométrie
Elle vient de forêts à mousson : bassinez le feuillage, posez le pot sur des billes d’argile humides et fuyez l’air sec des radiateurs.
4
Diviser les rhizomes
Au printemps, séparez des éclats portant deux ou trois pousses. C’est la seule multiplication fiable et elle conserve le parfum du pied mère.
5
Nourrir d’avril à septembre
Engrais organique tous les quinze jours en pleine croissance ; à l’arrêt hivernal, espacez les arrosages sans jamais laisser la motte sécher.

Surveiller

Araignées rouges

Ravageur

Feuillage terne et piqueté de jaune, fines toiles à l’aisselle des feuilles en air sec.

Bassinez régulièrement, l’humidité est le meilleur acaricide, et douchez le feuillage à l’eau tiède une fois par semaine.

Cochenilles farineuses

Ravageur

Amas cotonneux blancs entre les gaines foliaires et à la base des pousses.

Tamponnez à l’alcool à 70°, puis pulvérisez du savon noir. Inspectez toute plante avant de la rentrer en véranda.

Pourriture du rhizome

Maladie

Pousses jaunissantes puis molles au collet, rhizome brun et spongieux à l’odeur aigre.

Eau stagnante en hiver : rempotez dans un mélange très drainant et réduisez fortement les arrosages en dessous de 18 °C.

Récolte et conservation

Sous nos climats, comptez sur le feuillage plutôt que sur les capsules : froissées, les feuilles parfument crèmes et infusions et se cueillent de juin à septembre. En serre chaude, les hampes fleurissent en rampant au ras du sol ; cueillez les capsules encore vertes aux trois quarts de leur maturité, séchez-les 2 à 3 jours à 45 °C, puis gardez-les entières un an.

Variétés conseillées

Malabarport bas, hampes rampantes, la classique
Mysoreplus haute, capsules allongées et parfumées
Vazhukkahybride naturel des deux, vigoureux
Cardamome noire (Amomum subulatum)goût fumé, nettement plus rustique

Le saviez-vous ?

Troisième épice la plus chère du monde après le safran et la vanille, la cardamome se récolte toujours à la main, capsule par capsule, sur des hampes qui rampent au ras du sol et qu’il faut repasser tous les quinze jours pendant trois mois.