Légumes

Concombre à épines

Cyclanthera brachystachya

AnnuelleCucurbitacéesAndes et Amérique centrale

Liane vigoureuse aux feuilles finement découpées qui grimpe à 4 m en un été et donne des dizaines de petits fruits creux, hérissés d’épines molles, à farcir comme des poivrons. Elle pousse presque toute seule, sans oïdium et sans taille compliquée.

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Calendrier

Semis sous abriSemis en placePlantationRécolte

JFMAMJJASOND

Conditions de culture

Difficulté2/5

Besoin en eau3/5

Soleil4/5

Sol: Ordinaire et frais, enrichi de compost
Acidité: pH 6,0-7,5
Exposition: Soleil, mi-ombre tolérée
Espacement: 1 m au pied d’un support
Prof. semis: 2 cm
Germination: 8-14 jours à 22 °C
Culture: 4 mois
Rusticité: Gélive (0 °C)

Compagnons

Haricot à ramesCapucineSouciMaïs

Les gestes clés

1
Semer en godet
En avril à 22 °C, graines plates semées sur la tranche. La levée est capricieuse et irrégulière : mettez deux graines par godet.
2
Prévoir un grand support
Grillage, treille ou vieil arbre : la liane atteint 3 à 4 m et couvre 5 m² à elle seule. Un seul pied nourrit largement une famille.
3
Planter fin mai
Après les Saints de Glace, au pied du support, avec une bonne pelletée de compost. Arrosez au démarrage puis espacez rapidement.
4
Laisser filer sans tailler
Ni taille ni pincement : la fructification arrive naturellement en août sur les rameaux secondaires, une fois la plante bien installée.
5
Récolter jeune
Cueillez les fruits à 4-6 cm, encore tendres et creux. À 10 cm, les graines noires durcissent et la peau devient coriace.

Surveiller

Oïdium

Maladie

Quelques plaques blanches sur les feuilles les plus vieilles, rarement avant septembre.

Très peu sensible : contentez-vous d’ôter les feuilles atteintes, la production continue jusqu’aux premières gelées.

Puceron noir

Ravageur

Colonies en bout de tiges au printemps, sur les pousses les plus tendres.

Jet d’eau puis savon noir dilué. La plante est si vigoureuse qu’elle reprend le dessus toute seule dès les chaleurs de juin.

Limaces au démarrage

Ravageur

Jeune plant rongé au collet dans les jours qui suivent la mise en terre.

Repiquez des plants d’au moins 20 cm et protégez le pied avec une collerette pendant deux semaines.

Récolte et conservation

Récoltez en continu d’août aux premières gelées, tous les 2 ou 3 jours : un pied donne facilement plusieurs centaines de fruits. Ils se gardent une semaine au réfrigérateur, se congèlent très bien une fois évidés et blanchis, et se farcissent exactement comme de petits poivrons.

Variétés conseillées

Fat Babypetits fruits réguliers, très productive
Achochanom andin de la même plante
Cyclanthère pédaléeespèce voisine, fruits plus gros à farcir

Le saviez-vous ?

Sa proche cousine la caigua figure sur des céramiques précolombiennes du Pérou vieilles de 1 500 ans : ces cyclanthères sont cultivées dans les Andes bien avant l’arrivée des Espagnols, et le fruit creux y est traditionnellement farci de viande.