Les pommiers et les poiriers se taillent en hiver, pendant le repos de la végétation : de novembre à début mars selon la Royal Horticultural Society (RHS), de décembre à février d'après la fiche Hortenia du poirier. Choisissez un jour sec, sans gel, et coupez peu : 10 à 20 % du houppier par an suffisent. Les arbres palissés, espaliers et cordons, se taillent surtout en été, à la fin août.
Cette règle ne vaut que pour les fruits à pépins. Le cerisier et le prunier, eux, ne se taillent qu'en été : une plaie ouverte en hiver sur un arbre à noyau appelle la gommose. Voici le calendrier, les branches à couper et celles qu'il ne faut surtout pas toucher.
| En bref | La réponse |
|---|---|
| Pommier et poirier en buisson ou en plein vent | En hiver, de la chute des feuilles au débourrement (novembre à début mars) |
| Région froide | Après les grands froids, en février ou en mars |
| Espalier, cordon, palmette | En été : fin juillet pour le poirier, mi à fin août pour le pommier |
| Quantité | 10 à 20 % du houppier par an |
| Météo | Temps sec, jamais par gel |
| Après une très grosse récolte | Attendre l'hiver suivant |
| Cerisier, prunier | Pas en hiver : en août, après la récolte |
Quand tailler les pommiers : la fenêtre de l'hiver
La taille d'hiver se fait quand l'arbre dort, entre la chute des feuilles et l'éclatement des bourgeons. La RHS la situe de novembre à début mars, pour les pommiers et les poiriers conduits en buisson, en demi-tige ou en plein vent, en général à partir de la quatrième ou de la cinquième année après la plantation. Avant, on parle de taille de formation : la fiche Hortenia du poirier conseille de choisir trois à cinq charpentières bien réparties pendant les trois premiers hivers.
Trois conditions décident du jour :
- Pas de gel. Le bois gelé éclate sous le sécateur et la plaie cicatrise mal. Wikipédia résume la règle des arboriculteurs : les tailles importantes se font pendant le repos végétatif, hors gelées.
- Du temps sec. La FREDON Centre-Val de Loire demande de tailler par temps sec, pour éviter que les champignons n'entrent par les plaies de taille.
- Avant le débourrement. Une fois les bourgeons ouverts, la sève circule et l'on perd une partie des réserves de l'arbre.
Dans le Nord, l'Est et en montagne
Plus l'hiver est rude, plus on taille tard. L'université du Minnesota, sous un climat bien plus froid que le nôtre, place la taille des pommiers en mars, une fois passés les plus grands froids et avant la reprise. En Alsace, en Lorraine ou en altitude, février et mars sont donc plus sûrs que décembre. Dans le Sud, où les gelées sont rares, toute la fenêtre de décembre à février convient : le critère devient la pluie, pas le froid.
Pommiers en espalier et en cordon : la taille en vert de la fin d'été
Un arbre palissé se taille surtout en été, pour freiner la pousse et faire naître des boutons à fleurs. La RHS donne le moment : quand le tiers inférieur des pousses de l'année est devenu dur et ligneux, à partir de la fin juillet pour les poiriers, de la mi-août à la fin août pour les pommiers, une dizaine de jours plus tard dans le nord.
- Les pousses latérales de plus de 20 cm se raccourcissent à trois feuilles au-dessus de la rosette de feuilles de leur base.
- Les pousses secondaires, nées sur une ramification existante, se coupent à une feuille au-dessus de la rosette.
- Les pousses de moins de 20 cm ne se touchent pas : elles se terminent le plus souvent par un bouton à fruit.
- Les pousses verticales vigoureuses se suppriment entièrement.
Si l'arbre repart en septembre, on recoupe la repousse à une feuille au-dessus de la coupe précédente. L'hiver, on se contente d'éclaircir les coursonnes trop serrées.
Que couper sur un pommier en hiver
La RHS vise une couronne ouverte en gobelet, avec des charpentières bien espacées où la lumière entre partout. Dans l'ordre :
- Le bois mort, malade ou cassé, en premier, en coupant jusqu'au bois sain.
- Les branches qui se croisent : on garde la mieux placée, tournée vers l'extérieur.
- Les pousses vigoureuses qui partent vers le centre. Les rameaux faibles de moins de 20 cm peuvent rester.
- Les branches basses qui pendent et ne reçoivent plus de lumière, coupées sur une branche qui monte ou sur le tronc.
- Les gourmands, ces pousses verticales et vigoureuses sans boutons à fleurs. La fiche du pommier les cite avec le bois mort et les branches croisées.
- Le prolongement des charpentières, la pousse de l'année précédente, raccourci d'un quart à un tiers juste au-dessus d'un bourgeon tourné vers l'extérieur.
Sur un vieil arbre aux coursonnes chargées, la RHS éclaircit ces ramifications fruitières pour les espacer de 10 à 15 cm. Une branche trop longue se raccourcit d'un tiers au plus, sur une ramification qui part vers l'extérieur et fait au moins le tiers de son diamètre.
Ce qu'il ne faut pas couper : lambourdes, bourses et dards
Les fruits naissent sur de petites structures qu'un tailleur pressé prend pour du bois inutile. Wikipédia en donne les noms :
| Nom | À quoi la reconnaître | À faire |
|---|---|---|
| Lambourde | Courte brindille terminée par un gros bouton arrondi, le bouton à fruit | Garder |
| Bourse | Renflement ridé, cicatrice d'une ancienne fructification | Ne jamais tailler : elle donne chaque année |
| Dard | Rameau très court terminé par un bourgeon pointu | Garder : il peut devenir bouton à fruit |
| Brindille | Rameau fin et souple | Garder si elle porte un bouton à son extrémité |
| Gourmand | Pousse verticale vigoureuse, bourgeons plats | Supprimer à la base |
La fiche du poirier insiste sur ce point : de décembre à février, respectez les lambourdes et les brindilles couronnées, car ce sont elles qui portent les fleurs de l'année suivante.
Variétés qui fruitent en bout de rameau
Certaines variétés portent leurs fruits à l'extrémité des pousses et non sur des coursonnes. La RHS cite par exemple 'Discovery', 'Worcester Pearmain' et 'Bramley's Seedling'. Sur ces arbres, on ne raccourcit pas systématiquement les jeunes rameaux, sous peine de couper la récolte : on se limite à ramener d'un quart au plus les longues branches qui ont fructifié, sur une jeune ramification plus proche du tronc. Le cognassier se comporte de la même façon : sa fiche rappelle qu'il fructifie au bout des pousses de l'année et qu'une taille sévère supprime la récolte.
Combien tailler : la règle des 10 à 20 %
La RHS fixe la taille d'entretien à 10 à 20 % du houppier chaque hiver. Au-delà, l'arbre réagit par une masse de pousses verticales l'été suivant, les gourmands, qu'il faudra couper à leur tour. La fiche du pommier le dit à sa manière : une taille trop sévère déclenche une explosion de gourmands.
Un vieil arbre négligé ne se reprend pas en une fois. La RHS conseille d'étaler la restauration sur plusieurs hivers, et l'université d'État du Nouveau-Mexique (NMSU) d'éviter de supprimer plusieurs grosses branches la même saison. Commencez par le bois mort et les deux ou trois branches les plus gênantes, puis continuez l'hiver suivant.
Après une grosse récolte, attendre un an
Beaucoup de pommiers alternent : une année chargée, une année pauvre. La FREDON Centre-Val de Loire conseille de ne pas tailler après une année de forte production, mais l'hiver suivant, lors de l'année de faible récolte : la taille supprime alors les boutons à fleurs en surnombre et les moins bien placés, à l'intérieur de l'arbre. La fiche du pommier ajoute l'autre levier contre l'alternance : éclaircir en juin, à une ou deux pommes par bouquet.
Comment faire la coupe
- Coupe d'éclaircie ou de raccourcissement. La NMSU distingue la coupe qui supprime un rameau entier à sa base, qui ne relance pas la pousse, de celle qui n'en retire qu'une partie et fait repartir plusieurs bourgeons. Sur un arbre adulte, privilégiez les premières.
- Au-dessus d'un bourgeon tourné vers l'extérieur, pour ouvrir le centre de l'arbre.
- Au ras du col pour une branche entière, ce bourrelet ridé à la base de la branche, sans laisser de chicot ni entailler le tronc.
- En trois coupes pour une grosse branche : une entaille par-dessous à quelques centimètres du tronc, une coupe par-dessus un peu plus loin, puis la coupe finale près du col. Le poids de la branche n'arrache pas l'écorce.
- Mastic ? Selon la NMSU, un arbre taillé au bon moment avec des outils propres cicatrise seul. La FREDON réserve le mastic aux plaies de chancre, une fois la partie malade retirée jusqu'au bois sain.
Désinfectez le sécateur entre deux arbres, et ramassez les bois de taille porteurs de chancres avant tout broyage, demande la FREDON.
Pommier, poirier, cerisier : chacun son calendrier
| Arbre | Quand tailler | D'après |
|---|---|---|
| Pommier | Hiver, taille légère chaque année | Fiche Hortenia, RHS |
| Poirier | Décembre à février ; espalier dès fin juillet | Fiche Hortenia, RHS |
| Cognassier | Hiver, simple éclaircie ; éviter les tailles d'été (feu bactérien) | Fiche Hortenia |
| Néflier | Hiver, bois mort seulement | Fiche Hortenia |
| Prunier | Août, après la récolte | Fiche Hortenia |
| Cerisier | Août, sur bois de moins de 3 cm | Fiche Hortenia |
Les fiches du prunier et du cerisier sont formelles : une coupe hivernale provoque la gommose. La FREDON place la taille des fruits à noyau juste après la récolte, entre septembre et novembre au plus tard, pour que la plaie cicatrise. Le détail des traitements de la saison est dans notre guide du traitement d'hiver des arbres fruitiers. Le kiwi, liane et non arbre, se taille lui aussi deux fois, en hiver puis en été, d'après sa fiche : voir quand tailler le kiwi.
Les erreurs qui coûtent des fruits
- Tailler par gel ou sous la pluie. Le bois éclate, les champignons entrent par la plaie.
- Rabattre toutes les branches à la même hauteur. On coupe les boutons à fruit et l'arbre répond par des gourmands.
- Supprimer les lambourdes et les bourses en croyant faire propre : ce sont elles qui portent la récolte.
- Tout faire en une fois sur un vieil arbre. Étalez sur deux ou trois hivers.
- Tailler les cerisiers et les pruniers avec les pommiers. Eux attendent l'été.
- Garder des fourches serrées. La NMSU prévient qu'une branche à angle très fermé casse sous une forte récolte : sur un jeune arbre, choisissez des charpentières largement ouvertes.
Le moment est aussi celui de la plantation
Les fruitiers à racines nues se plantent de novembre à mars hors gel, selon les fiches du pommier et du poirier : voir planter un arbre fruitier en automne. Les petits fruits suivent leur propre calendrier, voir quand tailler les framboisiers.
Suivre la taille avec Hortenia
Dans l'application Hortenia, gratuite et sans publicité sur iOS et Android, ajoutez vos fruitiers à votre jardin : chaque fiche donne la taille propre à l'arbre, ses variétés et ses problèmes de santé, avec les symptômes et la solution. Notez la taille comme tâche personnelle, en janvier pour le pommier, en août pour le cerisier, avec un rappel le matin du jour choisi. La météo du jardinier, gratuite, envoie une alerte gel le soir quand la nuit s'annonce à 0 °C ou moins, de quoi décaler la séance ; les alertes détaillées de la veille viennent avec Hortenia Plus.
Découvrir l'application potager Hortenia.
FAQ : tailler les pommiers
Quel est le meilleur mois pour tailler un pommier ? De novembre à début mars, par temps sec et hors gel ; en février ou mars en région froide.
Quand tailler les pommiers en espalier ? De la mi-août à la fin août (fin juillet pour les poiriers) : pousses de plus de 20 cm ramenées à trois feuilles.
Combien de branches enlever ? 10 à 20 % du houppier par an.
Peut-on tailler en automne ? Oui, dès la chute des feuilles. Les fruitiers à noyau, eux, se taillent en été.
Faut-il tailler après une grosse récolte ? Mieux vaut attendre l'hiver suivant, l'année de faible récolte.
Sources
- Apples and pears: winter pruning, Royal Horticultural Society : période de novembre à début mars, 10 à 20 % du houppier, ordre des coupes, coursonnes espacées de 10 à 15 cm, variétés à fructification terminale, restauration sur plusieurs hivers.
- Apples and pears: summer pruning, Royal Horticultural Society : taille des formes palissées, dates selon l'espèce, seuil de 20 cm, trois feuilles et une feuille au-dessus de la rosette, repousse de septembre.
- Prenons soin de nos fruitiers en hiver, FREDON Centre-Val de Loire : taille par temps sec, aération, pas de taille après une année de forte production, fruits à noyau de septembre à novembre, bois chancreux.
- Pruning the Home Orchard, New Mexico State University : coupes d'éclaircie et de raccourcissement, col de la branche, coupe en trois temps, mastic, angles fermés, arbres négligés.
- Growing apples, University of Minnesota Extension : taille annuelle, en mars, après les plus grands froids et avant la reprise.
- Taille des arbres fruitiers, Wikipédia : taille pendant le repos végétatif hors gelées, lambourde, bourse, dard, brindille, coupe au-dessus d'un bourgeon extérieur.
- Fiches de culture Hortenia : pommier, poirier, cognassier, néflier, prunier, cerisier (taille, plantation, éclaircissage, santé).
- Photo : Baumschnitt in Hagelloch 01, Giftzwerg 88, Wikimedia Commons, licence CC BY-SA 4.0.
