Fruits

Coqueret alkékenge

Physalis alkekengi

VivaceSolanacéesEurope du Sud et Asie tempérée

Célèbre pour ses lanternes orange qui sèchent en dentelle, l’alkékenge cache une petite baie acidulée à ne consommer que bien mûre. Vivace traçante et robuste, il se contente de peu mais colonise vite un massif si on ne borne pas ses racines.

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Calendrier

Semis sous abriSemis en placePlantationRécolte

JFMAMJJASOND

Conditions de culture

Difficulté2/5

Besoin en eau2/5

Soleil4/5

Sol: Ordinaire, bien drainé
Acidité: pH 6,0-7,5
Exposition: Soleil ou mi-ombre
Espacement: 50 cm
Prof. semis: 0,5 cm
Germination: 15-25 jours
Culture: Fructification à partir de la 2e année
Rusticité: Très rustique (-25 °C)

Compagnons

AsterRudbeckieAchilléeGraminées ornementales

À éloigner

Tomate Pomme de terre Aubergine

Les gestes clés

1
Semer au chaud
Mars à avril à 20 °C, en terrine. La levée est lente et irrégulière (jusqu’à 25 jours) : patientez et gardez le substrat juste humide.
2
Borner les racines
À la plantation, enterrez une barrière anti-rhizome sur 30 cm de profondeur, ou plantez dans un grand pot enterré : les stolons filent vite à 1 m par an.
3
Rabattre en hiver
Coupez les tiges sèches à ras en novembre ou en février. La souche repart de plus belle et la touffe reste propre.
4
Éclaircir la touffe
Tous les 3 ans, en mars, arrachez la moitié des rejets à la bêche. Trop dense, la plante fait des lanternes plus petites.
5
Cueillir les lanternes
Pour les bouquets secs, coupez les tiges en septembre quand les calices sont bien orange, effeuillez et suspendez tête en bas trois semaines.

Surveiller

Doryphore

Ravageur

Larves rouges dodues et feuillage dévoré en quelques jours, comme sur la pomme de terre.

Ramassage matinal des larves et des pontes orange sous les feuilles. Ne plantez pas l’alkékenge à côté d’un carré de pommes de terre.

Limaces

Ravageur

Jeunes pousses printanières sectionnées au ras du sol.

Cendre ou coquilles d’œufs autour des repousses en mars et avril, le temps que les tiges durcissent.

Oïdium

Maladie

Feutrage blanc farineux sur le feuillage en fin d’été.

Éclaircissez la touffe pour faire circuler l’air et arrosez au pied. Sans gravité à cette saison, la plante entre de toute façon en repos.

Récolte et conservation

Récoltez en septembre et octobre, quand le calice est passé du vert au orange vif et que la baie qu’il contient est bien rouge et tendre : à ce stade seulement elle est comestible, le fruit vert et le feuillage étant toxiques. Les baies mûres se gardent une semaine dans leur lanterne, ou se transforment en confiture. Les calices vides séchés tiennent des années en bouquet.

Variétés conseillées

Type botaniquelanternes moyennes, très traçant
Franchetiigrandes lanternes, la plus cultivée
Giganteacalices spectaculaires pour bouquets secs

Le saviez-vous ?

La lanterne n’est pas un fruit mais le calice de la fleur, qui continue de grandir après la fécondation pour envelopper la baie : les botanistes parlent de calice accrescent. En hiver, ses tissus se décomposent et il ne reste qu’un fin filet de nervures autour du fruit rouge.