Fruits

Abricotier du Japon

Prunus mume

ArbreRosacéesSud de la Chine, cultivé au Japon depuis des siècles

Le mume fleurit en plein hiver, parfois sous la neige, et parfume tout le jardin à un moment où rien d’autre ne bouge. Ses petits fruits très acides, immangeables crus, servent à préparer les umeboshi et la liqueur d’ume : c’est un arbre à récolte très particulière.

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Calendrier

PlantationRécolte

JFMAMJJASOND

Conditions de culture

Difficulté3/5

Besoin en eau2/5

Soleil5/5

Sol: Drainé, supporte le calcaire
Acidité: pH 6,0-7,5
Exposition: Plein soleil, abrité des vents froids
Espacement: 4-5 m
Prof. semis: Sans objet (arbre greffé)
Germination: Sans objet
Culture: Première récolte à 3 ou 4 ans
Rusticité: Arbre rustique (-15 °C), fleurs détruites à -3 °C

Compagnons

Ciboulette CapucineConsoudeBourracheTanaisie

Les gestes clés

1
Choisir l’emplacement
Un mur exposé au sud-est protège du vent et met la floraison en valeur, mais évitez les fonds de vallée où le gel stagne : c’est là que la récolte se perd chaque année.
2
Planter en hiver
De novembre à mars hors période de gel, dans un trou de 60 cm de côté, sans fumier au contact des racines. Point de greffe toujours à 5 cm au-dessus du sol.
3
Protéger la floraison
Il fleurit de janvier à mars, bien avant les autres fruitiers. Sur jeune arbre, un voile d’hivernage jeté les nuits annoncées sous -2 °C sauve souvent l’essentiel des fruits.
4
Tailler juste après les fleurs
Taille légère en mars-avril, dès la chute des pétales : supprimez le bois mort et aérez le centre. Une taille d’hiver sacrifierait les boutons floraux déjà formés.
5
Récolter ferme et vert
Cueillez en juin quand le fruit est encore dur et vert clair, à peine jaunissant. Mûr et tombé, il devient farineux et ne convient plus à la saumure.

Surveiller

Moniliose

Maladie

Fleurs et jeunes rameaux qui brunissent et se dessèchent d’un coup au printemps, fruits momifiés restant sur l’arbre.

Coupez 20 cm sous la partie atteinte et sortez tous les fruits momifiés du verger. La floraison très précoce, souvent pluvieuse, rend ce champignon fréquent sur cette espèce.

Puceron vert du prunier

Ravageur

Jeunes feuilles enroulées et collantes en mai, pousses déformées.

Savon noir dilué à 2 % sur les colonies, bandes de glu contre les fourmis qui les élèvent, et nichoirs à mésanges qui font le reste au printemps.

Criblure

Maladie

Petites taches brunes sur les feuilles, qui se perforent comme criblées de plomb.

Ramassez les feuilles tombées, aérez la couronne par la taille et évitez tout arrosage sur le feuillage. Un traitement cuprique à la chute des feuilles limite les récidives.

Récolte et conservation

Récoltez fin juin, fruits fermes et encore verts, en une seule fois : c’est ce stade acide qui convient aux préparations. Les fruits ne se conservent pas frais plus de quelques jours et ne se mangent pas crus. Mettez-les en saumure avec 10 % de leur poids en sel pour des umeboshi, ou en bocal avec sucre et alcool pour un umeshu qui se bonifie deux ans.

Variétés conseillées

Beni-chidorifleurs rose vif parfumées, très florifère
Omoi-no-mamafleurs blanches et roses sur le même arbre
Alboplenafleurs blanches doubles, port compact
Pendulasilhouette pleureuse, ornemental avant tout

Le saviez-vous ?

Au Japon, les premières fêtes de contemplation des fleurs, à l’époque de Nara, célébraient l’ume et non le cerisier : c’est seulement plus tard que le sakura a pris sa place. Malgré son nom français, ce n’est ni un abricotier ni un prunier au sens culinaire, et son fruit cru contient de l’amygdaline, ce qui le rend indigeste.