Légumes

Betterave sucrière

Beta vulgaris subsp. vulgaris var. altissima

BisannuelleAmaranthacéesEurope centrale (Silésie)

Racine blanche et conique qui concentre jusqu’à 18 % de sucre, la betterave sucrière se cultive au potager comme une betterave classique. Elle demande surtout un sol profond et un éclaircissage sérieux, et se transforme à la maison en un sirop épais et parfumé.

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Calendrier

Semis en placeRécolte

JFMAMJJASOND

Conditions de culture

Difficulté2/5

Besoin en eau3/5

Soleil5/5

Sol: Limoneux profond, sans cailloux, bien ressuyé
Acidité: pH 6,5-7,5
Exposition: Plein soleil
Espacement: 18-20 cm sur lignes à 45 cm
Prof. semis: 2-3 cm
Germination: 10-14 jours à 8-10 °C au sol
Culture: 7-8 mois
Rusticité: Racine sensible, arrachage avant -4 °C

Compagnons

Haricot nainOignonChouLaitue

À éloigner

BletteÉpinardBetterave rouge

Les gestes clés

1
Semer très tôt
Mars ou début avril dès que le sol est ressuyé et à 8 °C. Chaque semaine gagnée au printemps se traduit par un point de sucre en plus à l’automne.
2
Rouler le semis
Tassez la ligne au dos du râteau après avoir recouvert : la graine a besoin d’un contact ferme avec la terre pour lever régulièrement.
3
Éclaircir à 20 cm
Au stade deux vraies feuilles. Trop serrées, les racines restent maigres, trop espacées elles grossissent en se diluant : c’est un équilibre à respecter.
4
Arroser modérément
Régulièrement jusqu’en août, puis coupez l’eau en septembre. C’est cette fin de saison sèche qui fait grimper la teneur en sucre.
5
Arracher à la fourche
Octobre-novembre, en soulevant la racine par en dessous : elle plonge plus profond que la fourragère et se casse facilement si vous tirez.

Surveiller

Cercosporiose

Maladie

Taches grises à liseré rouge, feuillage entièrement grillé en fin d’été.

La maladie principale de cette culture : elle coûte plusieurs points de sucre. Rotation de quatre ans, arrosage au pied, feuilles atteintes évacuées.

Pucerons verts

Ravageur

Colonies au cœur des jeunes plants au printemps, croissance bloquée.

Ils transmettent la jaunisse virale. Favorisez coccinelles et syrphes avec une bande fleurie, et intervenez au savon noir dès les premiers foyers.

Carence en bore

Carence

Cœur noir au centre de la racine, bouquet de petites feuilles déformées.

Typique des sols calcaires desséchés. Maintenez le sol frais en juillet-août et apportez du compost mûr plutôt qu’un engrais minéral.

Récolte et conservation

Arrachez en octobre-novembre, décolletez juste sous les feuilles et laissez ressuyer un jour. Les racines se gardent deux à trois mois en cave fraîche et humide, mais perdent du sucre chaque semaine : transformez-les vite. Râpées, cuites deux heures puis pressées et réduites, elles donnent un sirop brun proche de la mélasse.

Variétés conseillées

Blanche à sucre (type)la plus courante en sachet jardin
‘Klein Wanzleben’lignée historique, richesse élevée
‘Blanche améliorée’racine régulière, facile à arracher

Le saviez-vous ?

Face au blocus continental qui coupait la France du sucre de canne, Napoléon signa en 1811 un décret imposant la plantation de 32 000 hectares de betterave et la création d’écoles sucrières. Deux siècles de sélection ont fait passer sa richesse de 5 % à plus de 18 % de sucre.