Légumes

Épinard

Spinacia oleracea

AnnuelleAmaranthacéesPerse (Iran actuel)

Feuille de saison fraîche, l’épinard se sème au tout début du printemps ou à la fin de l’été, jamais en plein cœur de l’été où il monte à graine en quinze jours. Gourmand en azote et en eau, il donne en échange des récoltes rapides et tient le gel tout l’hiver.

Calendrier

Semis sous abri

Semis en place

Récolte

JFMAMJJASOND

Conditions de culture

Difficulté2/5

Besoin en eau4/5

Soleil3/5

Sol: Riche en azote, frais et humifère
Acidité: pH 6,5-7,5
Exposition: Soleil au printemps, mi-ombre en fin d’été
Espacement: 10-12 cm sur des rangs de 30 cm
Prof. semis: 2 cm
Germination: 7-12 jours en sol frais
Culture: 6 à 10 semaines
Rusticité: Très rustique (-12 °C)

Compagnonnage

À planter à côté

Fraisier Radis HaricotChouLaitue

À éloigner

BetteraveBletteArroche

Les gestes clés

1
Semer en sol frais
La graine germe mal au-dessus de 25 °C. Semez en mars-avril ou à partir du 15 août, dans un sillon arrosé avant le semis puis refermé sur 2 cm.
2
Nourrir avant le semis
Un seau de compost mûr par m² incorporé quinze jours avant : l’épinard est l’un des rares légumes-feuilles qui réclame franchement de l’azote pour épaissir ses feuilles.
3
Éclaircir à 10 cm
Au stade 3 feuilles, ne gardez qu’un plant tous les 10 cm. Serrées, les rosettes restent petites et le mildiou s’installe dès les premières nuits humides.
4
Arroser en pluie
Deux arrosages copieux par semaine en période sèche. Le moindre stress hydrique déclenche la montée à graine, et les feuilles deviennent alors coriaces et amères.
5
Voiler dès novembre
Un voile de forçage posé sur les semis d’août permet de récolter feuille à feuille jusqu’en février dans la plupart des régions, et relance la pousse dès mars.

Surveiller

Mildiou de l’épinard

Maladie

Taches jaune pâle sur le dessus des feuilles, moisissure gris violacé au revers, sur les semis d’automne surtout.

Semez clair, arrosez le matin au pied, arrachez les plants atteints. Choisissez des variétés notées résistantes comme Palco ou Matador.

Mineuse de la betterave

Ravageur

Galeries claires et sinueuses en pleine feuille, formant des cloques translucides.

Pincez et détruisez les feuilles minées dès leur apparition. Voile anti-insectes en mai et pas de betterave ni de blette à côté, qui abritent le même insecte.

Montée à graine

Carence

Tige centrale qui s’allonge d’un coup, feuilles triangulaires et amères, plante inutilisable.

Ce n’est pas une maladie : jours longs, chaleur et sécheresse la déclenchent. Semez hors saison chaude, arrosez régulièrement et récoltez sans attendre.

Récolte et conservation

Cueillez feuille à feuille dès qu’elles font la taille d’une main, en gardant toujours le cœur : un même pied donne trois ou quatre passages. Consommez dans les deux jours, l’épinard se ramollissant très vite. Il se congèle parfaitement après un blanchiment de deux minutes puis un passage à l’eau glacée.

Variétés conseillées

Géant d’hiverrustique, pour les semis d’août
Monstrueux de Viroflayancienne, feuilles très larges
Matadorlente à monter, semis de printemps
Butterflayfeuilles épaisses et charnues, productive
Palco F1résistante au mildiou, culture toute saison

Le saviez-vous ?

La teneur en fer de l’épinard a été surestimée d’un facteur dix pendant des décennies, à cause d’une analyse ancienne recopiée sans vérification. Il en contient environ 2,7 mg pour 100 g, et l’acide oxalique qu’il renferme en bloque une bonne partie à l’assimilation.