Légumes

Betterave

Beta vulgaris subsp. vulgaris

BisannuelleChénopodiacéesCôtes d’Europe et du bassin méditerranéen

Rustique et peu capricieuse, la betterave se contente d’une terre meuble et d’arrosages réguliers pour former des racines tendres et sucrées. Son seul vrai piège se joue au semis : chaque graine est un glomérule qui donne plusieurs plantules, à éclaircir sans état d’âme.

Calendrier

Semis sous abri

Semis en place

Récolte

JFMAMJJASOND

Conditions de culture

Difficulté2/5

Besoin en eau3/5

Soleil4/5

Sol: Meuble, sans cailloux ni fumure fraîche
Acidité: pH 6,5-7,5
Exposition: Soleil
Espacement: 10-15 cm sur le rang, 30 cm entre rangs
Prof. semis: 2 cm
Germination: 10-15 jours
Culture: 3-4 mois
Rusticité: Racine gélive, feuillage résistant à -3 °C

Compagnonnage

À planter à côté

Haricot nainChouLaitue Oignon Radis

À éloigner

Épinard BetteMaïsPoireau

Les gestes clés

1
Faire tremper les graines
Douze heures dans l’eau tiède avant le semis : l’enveloppe du glomérule est dure et contient un inhibiteur de germination qu’il faut lessiver. La levée gagne 4 à 5 jours.
2
Semer en ligne
D’avril à juin, une graine tous les 5 cm à 2 cm de profondeur, rangs à 30 cm. Semer avant mi-avril en terre froide provoque une montée à graine dès juin.
3
Démarier au bon stade
Au stade 2 vraies feuilles, ne gardez qu’un plant tous les 10-15 cm en coupant les surnuméraires. Les jeunes feuilles retirées se mangent en salade.
4
Biner et pailler
Deux binages avant que le feuillage ne couvre le sol, puis un paillage léger. Une betterave qui manque d’eau devient fibreuse et développe des cernes blancs.
5
Arracher avant les gelées
Récoltez à la main en tirant sur les feuilles quand la racine dépasse 6-8 cm, et impérativement avant les premières fortes gelées : la racine est gélive.

Surveiller

Cœur noir (carence en bore)

Carence

Cœur de la racine noirci et liégeux à la coupe, jeunes feuilles centrales déformées et rabougries.

Fréquent en sol calcaire ou après une sécheresse. Apportez du compost bien décomposé et maintenez le sol frais ; un arrosage à l’extrait d’algues corrige les cas légers.

Pégomyie de la betterave

Ravageur

Boursouflures translucides dans les feuilles, contenant de petits asticots blancs.

Écrasez les mines à la main, retirez les feuilles très minées. Voile anti-insectes dès la levée dans les jardins régulièrement touchés.

Cercosporiose

Maladie

Taches rondes gris clair bordées de rouge sur le feuillage, à partir de juillet humide.

Supprimez les feuilles atteintes, arrosez au pied. Pratiquez une rotation de 3 ans et évitez de semer après une bette ou un épinard.

Récolte et conservation

Récoltez les racines à partir de 6-8 cm de diamètre, sans attendre qu’elles deviennent énormes et fibreuses. Coupez les feuilles à 2 cm du collet en les tordant plutôt qu’au couteau : une betterave blessée saigne et perd sa couleur à la cuisson. Elles se gardent tout l’hiver en cave, à 5-8 °C, dans une caisse de sable légèrement humide, ou plusieurs semaines au bac à légumes.

Variétés conseillées

Crapaudineancienne, peau rugueuse, très sucrée
Détroit améliorée 2ronde, régulière, valeur sûre
Chioggiachair rose et blanche en anneaux
Plate d’Égyptetrès précoce, racine aplatie
Burpee’s Goldenchair jaune, douce, ne tache pas
Cylindraallongée, tranches régulières

Le saviez-vous ?

La Crapaudine est considérée comme l’une des plus anciennes variétés de betterave encore cultivées en France, sa peau craquelée lui ayant valu ce nom peu flatteur. Autre curiosité : la couleur pourpre vient de la bétanine, un pigment que le corps ne dégrade pas toujours complètement, d’où les urines rosées après un repas de betteraves, phénomène parfaitement bénin.