Légumes

Bette

Beta vulgaris cicla

BisannuelleChénopodiacéesBassin méditerranéen

Appelée aussi blette ou poirée, la bette offre deux légumes sur un même pied : les cardes charnues et le vert des feuilles, qui se cuisinent séparément. C’est l’une des cultures les plus faciles et les plus longues du potager, un seul semis de printemps produisant jusqu’aux gelées.

Calendrier

Semis sous abri

Semis en place

Plantation

Récolte

JFMAMJJASOND

Conditions de culture

Difficulté1/5

Besoin en eau3/5

Soleil3/5

Sol: Profond, riche en humus, frais
Acidité: pH 6,5-7,5
Exposition: Soleil ou mi-ombre
Espacement: 40 cm en tous sens
Prof. semis: 2-3 cm
Germination: 8-15 jours
Culture: 2-3 mois avant la première coupe
Rusticité: -5 à -7 °C, repart au printemps si paillée

Compagnonnage

À planter à côté

Carotte RadisChouHaricot nainLaitue

À éloigner

Betterave ÉpinardMaïs

Les gestes clés

1
Semer en poquets
Trois graines tous les 40 cm, à 2-3 cm de profondeur, d’avril à juillet. Chaque graine est en fait un glomérule : attendez-vous à voir lever plusieurs plantules par point.
2
Démarier au plus tôt
Au stade 3 feuilles, ne gardez que la plus vigoureuse par poquet en coupant les autres aux ciseaux. Les arracher dérangerait les racines de celle que vous conservez.
3
Pailler généreusement
5 cm de paille ou de tontes sèches dès juin : la bette monte à graine dès qu’elle a soif, et le paillage lui évite ce stress en plein été.
4
Récolter feuille à feuille
Prélevez les feuilles extérieures en les cassant à la base, en laissant toujours le cœur et 5 à 6 feuilles. Le pied repart pour des mois, alors qu’une coupe à ras l’épuise.
5
Protéger pour l’hiver
En novembre, buttez le collet et couvrez de feuilles mortes. Les pieds repartent en mars et donnent une récolte précoce, avant de monter en graine en mai.

Surveiller

Pégomyie (mouche mineuse)

Ravageur

Larges cloques translucides dans l’épaisseur des feuilles, larves blanches visibles à contre-jour.

Écrasez les galeries entre deux doigts, supprimez les feuilles très atteintes. Un voile anti-insectes posé dès la levée empêche les pontes.

Cercosporiose

Maladie

Petites taches rondes gris clair cerclées de brun-rouge sur les feuilles, en fin d’été humide.

Coupez et éliminez les feuilles atteintes, ne mouillez pas le feuillage. Espacez les pieds à 40 cm et ne replantez pas de bette au même endroit l’année suivante.

Limaces

Ravageur

Jeunes plants dévorés, feuilles adultes criblées de trous au ras du sol.

Ramassage au crépuscule, surtout après une pluie. Évitez de pailler trop tôt au printemps, le paillis leur sert d’abri.

Récolte et conservation

Récoltez au fur et à mesure des besoins à partir de deux mois après le semis, en prélevant les feuilles extérieures et en respectant le cœur. Les cardes se conservent 5 à 6 jours au réfrigérateur enveloppées dans un linge humide, le vert se fane bien plus vite et se cuisine dans la journée. Les feuilles blanchies 2 minutes se congèlent parfaitement, les cardes un peu moins bien car elles ramollissent.

Variétés conseillées

Verte à carde blanche 3la classique, cardes larges
Blonde à carde blanche 2feuillage clair, très productive
Bright Lightscardes jaunes, roses et rouges
Verte à coupersans carde, pour le vert seul
Rhubarb Chardcardes rouge vif, décorative

Le saviez-vous ?

Bette et betterave sont exactement la même espèce botanique, séparées par des siècles de sélection : l’une a été poussée vers la feuille et la carde, l’autre vers la racine. C’est aussi de la bette que descend la betterave sucrière développée en France sous Napoléon, quand le blocus continental privait le pays de sucre de canne.