Fruits

Citronnier caviar

Citrus australasica

ArbusteRutacéesForêts subtropicales du Queensland (Australie)

Cet agrume australien très épineux produit de petits fruits en doigt dont la pulpe se détache en perles acidulées. Lent, frileux sous zéro et exigeant sur l’eau d’arrosage, il se conduit en pot que l’on hiverne en véranda claire : une culture de patience, mais spectaculaire à table.

Suivre dans l’app →+ Mon jardin

Calendrier

PlantationRécolte

JFMAMJJASOND

Conditions de culture

Difficulté4/5

Besoin en eau3/5

Soleil5/5

Sol: Terreau d’agrumes acide, très drainant
Acidité: pH 5,5-6,5
Exposition: Plein soleil, à l’abri du vent froid
Espacement: 2-3 m, ou bac de 40-50 L
Prof. semis: Sans objet, plants greffés
Germination: Sans objet
Culture: 3 à 4 ans après greffe pour les premiers fruits
Rusticité: Peu rustique (-3 °C)

Compagnons

CapucineŒillet d’IndeBasilic Lavande

Les gestes clés

1
Choisir un plant greffé
Achetez un sujet greffé sur Poncirus trifoliata en pépinière d’agrumes : les semis mettent 10 ans à fructifier et ne reproduisent pas la variété.
2
Rempoter au printemps
Bac de 40 à 50 litres, terreau d’agrumes allégé de 20 pour cent de pouzzolane, sans soucoupe. Rempotez tous les 3 ans en avril, jamais en pleine végétation.
3
Arroser à l’eau douce
Eau de pluie ou eau filtrée uniquement : le calcaire bloque le fer et fait jaunir tout le feuillage en une saison. Laissez sécher 3 cm en surface entre deux arrosages.
4
Nourrir de mars à septembre
Engrais agrumes tous les 15 jours pendant la végétation, puis rien du tout d’octobre à février. Une carence de printemps se paye par une chute des jeunes fruits.
5
Hiverner en lumière
Dès 3 °C annoncés, rentrez en véranda ou serre froide entre 5 et 10 °C, très éclairée. Une pièce chauffée et sombre lui fait perdre toutes ses feuilles.

Surveiller

Cochenilles

Ravageur

Boucliers bruns le long des rameaux, miellat collant puis fumagine noire sur les feuilles.

Brossage à la brosse à dents souple, puis huile de colza ou savon noir en deux passages à 10 jours. Inspectez avant chaque rentrée d’automne, l’hivernage les multiplie.

Chlorose ferrique

Carence

Feuilles jaune vif à nervures restées vertes, sur les pousses les plus jeunes.

Presque toujours une eau d’arrosage trop calcaire. Passez à l’eau de pluie et apportez un chélate de fer, l’effet se voit en trois semaines.

Araignées rouges

Ravageur

Feuillage terne et poussiéreux, minuscules toiles aux aisselles pendant l’hivernage.

Bassinez le feuillage à l’eau non calcaire deux fois par semaine en hiver et aérez la véranda dès que la température le permet.

Récolte et conservation

Récoltez d’octobre à janvier, quand le fruit se détache sous une légère torsion et que sa peau se colore pleinement : cueilli trop tôt, il reste sec à l’intérieur. Attention aux épines, portez des gants. Les fruits se gardent deux à trois semaines au bac du réfrigérateur, et les perles se congèlent très bien en petits bocaux pour l’année.

Variétés conseillées

Rick’s Redperles rouges, la plus recherchée
Alstonvilleperles vertes, plante vigoureuse
Judy’s Everbearingfructification étalée sur l’année
Pink Iceperles rosées, fruits assez gros

Le saviez-vous ?

Les perles de sa pulpe sont des vésicules libres qui éclatent en bouche, d’où son surnom de caviar végétal. Cueilli depuis des millénaires par les Aborigènes du Queensland, il n’est arrivé sur les tables françaises que dans les années 2000, par la haute gastronomie.