Basilic
Ocimum basilicum
Compagnon indissociable de la tomate, le basilic craint autant le froid que l’eau stagnante au collet. Pincez régulièrement les sommités et supprimez les fleurs : c’est ce geste, et lui seul, qui fait la différence entre un pied maigre et une touffe généreuse jusqu’en octobre.
Calendrier
Conditions de culture
- Sol
- Riche, léger, frais mais drainant
- Acidité
- pH 6,0-7,0
- Exposition
- Soleil, mi-ombre aux heures brûlantes
- Espacement
- 25-30 cm
- Prof. semis
- 0,5 cm, à peine recouvert
- Germination
- 5-10 jours à 20-25 °C
- Culture
- 3 mois
- Rusticité
- Gélive, souffre déjà à 10 °C
Compagnonnage
À éloigner
Les gestes clés
- 1
Semer au chaud
Mars-avril en terrine, à 20-25 °C, graines juste plaquées sur le terreau et à peine saupoudrées. En dessous de 18 °C, la levée s’étire et les plantules pourrissent.
- 2
Planter après la mi-mai
Le basilic n’attend pas seulement la fin des gelées, il attend la chaleur : plantez quand les nuits ne descendent plus sous 12 °C, généralement fin mai.
- 3
Pincer au-dessus d’un nœud
Dès que le plant a 6 feuilles, coupez la tête juste au-dessus d’une paire de feuilles. Répétez toutes les deux semaines : chaque pincement double le nombre de tiges.
- 4
Supprimer les fleurs
Coupez les épis floraux dès leur apparition, sinon la plante bascule en graine et les feuilles perdent leur parfum en devenant coriaces.
- 5
Arroser le matin
Arrosez au pied, jamais sur le feuillage, et de préférence le matin pour que tout sèche avant la nuit. Le basilic mouillé le soir attrape le mildiou en quelques jours.
Surveiller
Mildiou du basilic
MaladieJaunissement entre les nervures, feutrage gris violacé sous la feuille, plant qui s’effondre en une semaine.
Maladie devenue courante depuis les années 2000. Espacez les plants, arrosez au sol le matin, cultivez sous abri de pluie et privilégiez les variétés à feuilles fines, moins sensibles.
Fonte des semis
MaladiePlantules qui noircissent au collet et se couchent dans la terrine.
Semez clair, sur terreau propre, et ventilez dès la levée. Arrosez par le bas en trempant le godet plutôt qu’en douchant les semis.
Limaces
RavageurJeunes plants rasés en une nuit, traces argentées sur le sol.
Les trois semaines suivant la plantation sont critiques. Cercle de cendre ou de coquilles d’œufs, ramassage à la tombée du jour.
Pucerons
RavageurAmas verts sur les jeunes pousses, feuilles déformées.
Douche au jet d’eau puis savon noir dilué à 5 %. Rincez soigneusement avant consommation.
Récolte et conservation
Récoltez en coupant des tiges entières au-dessus d’un nœud plutôt qu’en cueillant les feuilles une à une : le pied repart, ce qu’il ne fait pas si vous l’effeuillez. Le basilic déteste le réfrigérateur, où il noircit en une nuit : gardez les tiges dans un verre d’eau sur le plan de travail. Pour l’hiver, congelez-le en pesto ou en feuilles couvertes d’huile d’olive dans un bac à glaçons, le séchage lui faisant perdre l’essentiel de son parfum.
Variétés conseillées
- Grand Vertgrandes feuilles, le classique du pesto
- Marseillaispetites feuilles, parfum puissant
- Genoveseitalien, très aromatique, coupes répétées
- Dark Opal (pourpre)feuillage violet, note poivrée
- Citronparfum citronné, poissons et desserts
- Fin vert nain compactboule dense, parfait en pot
Le saviez-vous ?
Son nom vient du grec basilikon, la plante royale, et en Inde le tulsi, un basilic sacré, se plante encore devant les maisons pour protéger le foyer. En cuisine, ajoutez-le toujours hors du feu : ses molécules aromatiques sont volatiles et disparaissent en quelques minutes de cuisson.
Sources
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