Aromatiques

Laurier-sauce

Laurus nobilis

ArbusteLauracéesBassin méditerranéen

Le laurier-sauce est un arbuste persistant du Midi qui fournit ses feuilles toute l’année, bouquet garni compris. Il pousse tout seul en pleine terre au sud, se conduit en boule ou en pot ailleurs, et redoute surtout les hivers humides bien plus que le froid sec.

Calendrier

Plantation

Récolte

JFMAMJJASOND

Conditions de culture

Difficulté1/5

Besoin en eau2/5

Soleil4/5

Sol: Ordinaire, bien drainé, supporte le calcaire
Acidité: pH 6,0-8,0
Exposition: Soleil ou mi-ombre, abrité des vents froids
Espacement: 1,5 à 2 m en haie, 2,5 m en sujet isolé
Prof. semis: Sans objet (bouture semi-aoûtée)
Germination: Sans objet
Culture: Feuilles récoltables dès la 2e année
Rusticité: Rustique (-12 °C en pleine terre, -8 °C en pot)

Compagnonnage

À planter à côté

Romarin ThymSaugeLavande

Les gestes clés

1
Planter au printemps
Avril-mai au nord de la Loire, pour lui laisser une saison entière d’enracinement avant son premier hiver. En climat doux, septembre-octobre convient aussi bien.
2
Drainer le pied
Un lit de graviers au fond du trou et surtout pas de cuvette d’arrosage : l’eau stagnante de janvier lui est bien plus fatale que le gel lui-même.
3
Bouturer en août
Rameaux semi-aoûtés de 15 cm, feuilles du bas retirées, plantés en sable humide sous cloche. Comptez 3 à 4 mois d’enracinement : c’est lent mais très fiable.
4
Tailler au sécateur
Formez la boule ou la haie en mai puis fin août, toujours au sécateur et jamais à la cisaille : une feuille coupée en deux brunit sur ses bords et enlaidit l’arbuste pour un an.
5
Hiverner les sujets en pot
Rentrez le bac contre un mur abrité ou voilez la ramure en dessous de -8 °C, et réduisez fortement les arrosages de novembre à mars.

Surveiller

Psylle du laurier

Ravageur

Bords des jeunes feuilles enroulés en boudin épais et jaunis, avec une poudre cireuse blanche à l’intérieur.

Coupez et brûlez les pousses atteintes en mai, avant la sortie des larves. Une taille annuelle régulière suffit à contenir durablement l’insecte.

Cochenilles et fumagine

Ravageur

Boucliers bruns le long des nervures, feuillage collant puis recouvert d’un dépôt noir de suie.

Douchez le feuillage au jet, brossez à l’eau savonneuse, appliquez une huile de colza en fin d’hiver et éclaircissez le centre de l’arbuste pour faire entrer la lumière.

Pourriture racinaire

Maladie

Feuillage terne, brunissement par plaques et dépérissement progressif en sol lourd.

Presque toujours un excès d’eau. Replantez sur une butte bien drainée et, en pot, videz systématiquement la soucoupe après chaque arrosage.

Récolte et conservation

Les feuilles se prélèvent toute l’année au fil des besoins, mais leur teneur en huile essentielle culmine en été. Cueillez les feuilles adultes, vert foncé et coriaces, plutôt que les jeunes pousses tendres qui manquent de parfum. Séchées à plat, à l’ombre et au sec pendant deux semaines, elles se gardent un an en bocal hermétique et sont même plus puissantes que fraîches.

Variétés conseillées

Type botanique (Laurus nobilis)le laurier de cuisine classique
‘Angustifolia’feuilles étroites, un peu plus rustique
‘Aurea’feuillage doré, port compact
‘Crispa’feuilles ondulées, très décoratif

Le saviez-vous ?

C’est bien ce laurier qui couronnait les vainqueurs romains et qui a donné les mots lauréat et baccalauréat, de bacca lauri, la baie de laurier. Attention aux homonymes : le laurier-rose et le laurier-cerise, sans aucun lien botanique avec lui, sont toxiques et ne doivent jamais finir dans un bouquet garni.