Aromatiques

Thym

Thymus vulgaris

ArbusteLamiacéesMéditerranée occidentale

Petit buisson de garrigue, le thym se moque de la sécheresse et prospère là où presque rien ne pousse : caillasse, plein soleil, terre maigre. Le seul moyen de le perdre est de trop bien le traiter, car un sol riche et humide fait pourrir son collet dès le premier hiver.

Calendrier

Semis sous abri

Semis en place

Plantation

Récolte

JFMAMJJASOND

Conditions de culture

Difficulté1/5

Besoin en eau1/5

Soleil5/5

Sol: Maigre, caillouteux, très drainant
Acidité: pH 6,5-8,0
Exposition: Plein soleil brûlant
Espacement: 30-40 cm
Prof. semis: À peine recouvert (0,5 cm)
Germination: 14-21 jours
Culture: 4 à 5 ans avant renouvellement
Rusticité: Rustique (-15 °C en sol sec)

Compagnonnage

À planter à côté

ChouFraisier Aubergine Lavande Romarin

Les gestes clés

1
Semer en surface
Les graines sont minuscules : mélangez-les à du sable fin et posez-les sur le terreau sans les enterrer, elles ont besoin de lumière pour germer. Bassinez au pulvérisateur.
2
Installer sur butte
Plantez sur un monticule de 15 cm additionné d’une bonne poignée de gravier ou de sable de rivière. Aucun compost : l’excès de fertilité dilue les huiles essentielles.
3
Pailler minéral
Couvrez le pied de gravillons clairs plutôt que de paillis végétal. Ils renvoient la chaleur, gardent le collet au sec et limitent les remontées d’humidité.
4
Tailler après floraison
Fin juin, raccourcissez d’un tiers l’ensemble du buisson, juste sous les tiges fleuries. Une taille annuelle est ce qui empêche le pied de se creuser en couronne.
5
Renouveler par éclats
Tous les 4 ans, détachez à la fourche des morceaux périphériques déjà racinés et replantez-les ailleurs. Le vieux centre lignifié, lui, ne repartira pas.

Surveiller

Pourriture du collet

Maladie

Branches qui blanchissent et sèchent une à une, plant mort au sortir de l’hiver malgré un froid modéré.

C’est l’eau, pas le gel. Replantez en surélevé avec un tiers de gravier, écartez le paillage organique et ne plantez jamais dans un creux du jardin.

Cercope écumeux

Ravageur

Amas de mousse blanche, dits crachats de coucou, à l’aisselle des tiges en mai-juin.

Purement esthétique et sans conséquence sur la plante. Un jet d’eau suffit à déloger la larve si l’aspect vous gêne.

Dégarnissement du pied

Carence

Centre du buisson nu et gris, feuillage repoussé uniquement à la périphérie.

Signe d’une absence de taille pendant plusieurs années. Le vieux bois ne repart pas : bouturez ou éclatez le pied et repartez sur un jeune plant.

Récolte et conservation

Prélevez des brins toute l’année, la teneur en huiles essentielles culminant en juin, juste avant la pleine floraison. Séchez en petits bouquets suspendus à l’ombre puis égrainez les feuilles dans un bocal : elles tiennent deux ans sans faiblir. Évitez le séchage au four, qui volatilise le thymol.

Variétés conseillées

Thym commun d’hiverle plus rustique, saveur classique
Thym citronparfum citronné, poissons et desserts
Faustinoicompact, fleurs blanches abondantes
Compactusboule dense, parfaite en pot
Serpoletrampant, idéal entre les dalles

Le saviez-vous ?

Le thymol qu’il contient est un antiseptique si puissant que les Égyptiens l’employaient dans leurs préparations d’embaumement. Les Romains, eux, s’en frottaient avant le combat : thymos signifiait à la fois parfum et courage, et le mot a donné farigoule en provençal.