Ortie dioïque
Urtica dioica
Mauvaise herbe promue légume, l’ortie fournit dès mars des jeunes pousses très riches en fer et en protéines, et la matière première du purin. Cultivée dans un coin dédié ou en bac, elle devient incontrôlable si on laisse courir ses rhizomes jaunes.
Calendrier
Conditions de culture
- Sol
- Riche en azote, frais, profond
- Acidité
- pH 5,5-7,5
- Exposition
- Mi-ombre, soleil non brûlant
- Espacement
- 40 cm
- Prof. semis
- 0,5 cm
- Germination
- 10-14 jours
- Culture
- Vivace, première récolte l’année du semis
- Rusticité
- Très rustique (-25 °C)
Compagnons
À éloigner
Les gestes clés
- 1
Contenir les rhizomes
Plantez dans un grand bac sans fond ou entourez la planche d’une barrière anti-rhizomes enterrée à 30 cm. Sans cela, l’ortie traverse le potager en trois saisons.
- 2
Installer un pied mère
Le plus simple reste de prélever en mars une touffe sauvage avec 15 cm de rhizome, gants épais aux mains, et de la replanter aussitôt arrosée.
- 3
Récolter les têtes
Ne prenez que les quatre feuilles du sommet, de mars à mai, avant la floraison. Après, les feuilles se chargent de cristaux minéraux irritants pour les reins.
- 4
Faucher pour relancer
Une coupe à ras fin juin déclenche une repousse tendre en septembre, aussi bonne que celle du printemps.
- 5
Préparer le purin
1 kg de feuilles fraîches dans 10 L d’eau de pluie, remué chaque jour, 10 à 15 jours à l’ombre jusqu’à la fin des bulles. Filtrez et diluez à 10 % en arrosage.
Surveiller
Rouille de l’ortie
MaladiePetites pustules orange vif sur les tiges et le dessous des feuilles, dès le printemps.
Fauchez la touffe à ras et évacuez les déchets hors du jardin. La repousse est presque toujours saine.
Chenilles de vanesses
RavageurNids soyeux et chenilles noires épineuses dévorant les sommités en mai et juin.
Surtout ne faites rien : ce sont les chenilles du paon-du-jour et du vulcain, qui ne se reproduisent que sur l’ortie. Récoltez sur une autre touffe.
Oïdium
MaladieVoile blanc farineux sur les feuilles hautes en fin d’été.
Sans gravité en fin de cycle. Rabattez la touffe, ce qui donne une repousse propre pour la récolte d’automne.
Récolte et conservation
Cueillez avec des gants les jeunes sommités de moins de 15 cm, uniquement avant la floraison et loin des bords de route. La cuisson, le séchage ou un simple passage au mixeur détruisent totalement le pouvoir urticant. Blanchies 2 minutes puis congelées en portions, les feuilles gardent leur couleur et se glissent toute l’année dans soupes, quiches et pestos.
Variétés conseillées
- Ortie dioïque sauvagela forme cultivée de référence
- Ortie brûlanteUrtica urens, annuelle et plus mordante
- Ortie romaineUrtica pilulifera, ancienne plante potagère
- Ortie de ChineBoehmeria nivea, plante à fibres sans poils
Le saviez-vous ?
Le nom dioïque vient de ce que pieds mâles et pieds femelles sont séparés : seuls les seconds portent des grappes pendantes de graines. Ses fibres, longues et solides, ont servi à tisser du textile jusqu’aux uniformes de l’armée allemande pendant la Première Guerre mondiale, faute de coton.
Sources
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