Patate douce
Ipomoea batatas
Cousine du liseron et non de la pomme de terre, la patate douce déroule de longues lianes couvre-sol au-dessus de tubercules sucrés. Elle se plante en brins racinés après les Saints de Glace et réclame surtout de la chaleur et un sol meuble, pas de fumure.
Calendrier
Conditions de culture
- Sol
- Léger, sableux et meuble
- Acidité
- pH 5,5-6,5
- Exposition
- Plein soleil
- Espacement
- 40 cm sur buttes de 80 cm
- Prof. semis
- Sans objet (brins racinés)
- Germination
- Sans objet (bouturage)
- Culture
- 4-5 mois
- Rusticité
- Gélive (2 °C)
Compagnons
À éloigner
Les gestes clés
- 1
Produire ses plants
En février-mars, posez un tubercule à moitié dans du terreau humide à 25 °C. Détachez les pousses de 20 cm et enracinez-les dans un verre d’eau.
- 2
Butter et réchauffer
Montez des buttes de 25 cm et couvrez-les d’un film ou d’un paillage sombre deux semaines avant la plantation : la patate douce ne démarre pas sous 15 °C.
- 3
Planter couché
Fin mai, couchez le brin dans le sillon en n’en laissant dépasser que les deux feuilles du bout. Chaque nœud enterré produira des tubercules.
- 4
Arroser puis sevrer
Copieusement le premier mois, puis très peu : trop d’eau en fin de culture donne des tubercules fendus et fades.
- 5
Ressuyer après arrachage
Récoltez à la fourche-bêche avant la première gelée, laissez sécher 10 jours à 25-30 °C dans un local aéré. C’est ce ressuyage qui cicatrise la peau et développe le sucre.
Surveiller
Taupins
RavageurGaleries fines et brunes creusées dans la chair des tubercules.
Évitez les parcelles sorties de prairie, travaillez le sol en hiver pour exposer les larves, récoltez sans attendre en octobre.
Campagnols
RavageurTubercules entamés par-dessous, galeries au ras de la butte.
Grillage à petites mailles au fond des buttes surélevées, ou culture en grand sac de 50 litres.
Pourriture de conservation
MaladieTaches molles brunes qui s’étendent après quelques semaines de stockage, odeur alcoolisée.
Ne lavez jamais les tubercules, ne conservez que ceux sans blessure et stockez à 13-15 °C, jamais au réfrigérateur.
Récolte et conservation
Arrachez en septembre-octobre, avant que le gel ne noircisse le feuillage, en creusant largement à 30 cm du pied pour ne pas blesser les tubercules. Après le ressuyage, conservez-les dans une cagette, à l’obscurité, entre 13 et 15 °C : ils se gardent ainsi 5 à 6 mois et deviennent plus sucrés avec le temps.
Variétés conseillées
- Beauregardchair orange, la plus cultivée en France
- Murasakipeau violette, chair blanche, goût de châtaigne
- Evangelinetrès sucrée, productive au nord
- Bonitachair claire, précoce et régulière
Le saviez-vous ?
Les jeunes feuilles et les pointes de tiges se mangent comme des épinards, et sont d’ailleurs un légume courant en Afrique et en Asie. Une variété à feuillage pourpre est même vendue chez nous comme plante d’ornement pour les jardinières.
Sources
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