Aromatiques

Verveine officinale

Verbena officinalis

VivaceVerbénacéesEurope et bassin méditerranéen

Discrète et raide, la verveine officinale n’a rien du parfum citronné de sa cousine des tisanes : ses minuscules fleurs lilas passent presque inaperçues. On la cultive pour ses sommités amères, dans n’importe quel sol drainé et sans jamais l’arroser.

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Calendrier

Semis sous abriSemis en placePlantationRécolte

JFMAMJJASOND

Conditions de culture

Difficulté2/5

Besoin en eau2/5

Soleil4/5

Sol: Ordinaire, sec et drainé
Acidité: pH 6,5-7,5
Exposition: Soleil, mi-ombre tolérée
Espacement: 30-40 cm
Prof. semis: 0,5 cm, à peine recouvert
Germination: 14-21 jours
Culture: Première récolte la même année
Rusticité: Très rustique (-20 °C)

Compagnons

Bourrache LavandeSouciThym Achillée millefeuille

Les gestes clés

1
Semer au printemps
Mars à mai en terrine à 18 °C, ou en place quand le sol atteint 12 °C. Les graines lèvent lentement et de façon irrégulière : comptez trois semaines et ne désespérez pas trop vite.
2
Repiquer espacé
Au stade 4 vraies feuilles, installez les plants à 30-40 cm : la touffe reste étroite mais les tiges montent à 70 cm et se couchent si elles sont serrées.
3
Oublier l’arrosoir
Une fois reprise, elle se passe totalement d’arrosage. C’est l’humidité qui la tue : en terre lourde, plantez-la sur une petite butte ou ajoutez du gravier.
4
Couper les sommités
Récoltez les tiges à 20 cm du sol dès que les premières fleurs s’ouvrent, en juin-juillet. Une seconde pousse suivra si l’été n’est pas trop sec.
5
Renouveler la souche
Rabattez à 10 cm après floraison. La souche vit 3 à 4 ans puis s’épuise : laissez monter un pied en graines pour assurer la relève.

Surveiller

Pourriture du collet

Maladie

Base des tiges noircie et molle, plant qui s’effondre après un hiver pluvieux.

Cause unique : un sol qui reste détrempé. Replantez sur butte, en terre allégée de sable grossier, et ne paillez pas le collet.

Oïdium

Maladie

Feutrage blanc farineux sur les feuilles hautes en fin d’été.

Aérez les touffes, ne mouillez jamais le feuillage, coupez les tiges atteintes. Une récolte précoce évite le problème.

Limaces

Ravageur

Jeunes semis rasés au ras du sol du jour au lendemain.

Semez en godets plutôt qu’en place, ou protégez les premières semaines par une barrière de cendre renouvelée après chaque pluie.

Récolte et conservation

Récoltez les sommités fleuries de juin à septembre, par temps sec en fin de matinée quand la rosée est partie. Séchez-les à plat, à l’ombre et dans une pièce aérée, puis conservez les tiges entières en bocal hermétique. Émiettée trop tôt, la plante perd son amertume en quelques mois.

Variétés conseillées

Type botaniqueseule forme cultivée, sans cultivar
Verveine citronnelle (Aloysia citrodora)autre plante, parfum citron, gélive
Verveine de Buenos Airesornementale et très mellifère, non médicinale

Le saviez-vous ?

Les Romains l’appelaient herba sacra et en liaient des balais pour purifier les autels de Jupiter ; les ambassadeurs en portaient un brin en signe de paix. La verveine des sachets de tisane, elle, est presque toujours la verveine citronnelle, une plante d’une tout autre famille.