Aromatiques

Verveine citronnelle

Aloysia citrodora

ArbusteVerbénacéesAmérique du Sud (Argentine, Chili, Pérou)

Aucune plante du jardin ne sent le citron aussi franchement que la verveine odorante, arbuste sud-américain aux longues feuilles rugueuses. Frileuse et très lente à démarrer au printemps, elle réclame une place abritée, un sol drainant et de la patience.

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Calendrier

PlantationRécolte

JFMAMJJASOND

Conditions de culture

Difficulté3/5

Besoin en eau3/5

Soleil5/5

Sol: Léger, drainant, plutôt pauvre
Acidité: pH 6,0-7,5
Exposition: Plein soleil, à l’abri du vent
Espacement: 80-100 cm
Prof. semis: Non semée, multiplication par bouture
Germination: Bouturage : 3-4 semaines à 20 °C
Culture: Pérenne si elle est hivernée hors gel
Rusticité: Gélive (-5 °C, jusqu’à -10 °C paillée en sol sec)

Compagnons

Romarin Sauge officinale Thym Agastache Capucine

À éloigner

MentheCresson

Les gestes clés

1
Planter en mai
Attendez que la terre atteigne 15 °C. En pleine terre, réservez-lui un pied de mur exposé au sud ; ailleurs, un pot de 40 cm que l’on rentre l’hiver.
2
Attendre son réveil
Elle repart très tard, parfois seulement fin mai. Ne déclarez jamais un pied mort avant la mi-juin et surtout ne l’arrachez pas en avril.
3
Tailler au démarrage
Quand les premiers bourgeons pointent, rabattez les tiges à 20-30 cm. Une taille d’automne, elle, ouvrirait des plaies exposées au gel.
4
Arroser avec mesure
Un arrosage par semaine en pleine terre, un peu plus en pot, en laissant sécher la surface entre deux. Les racines pourrissent vite en sol froid et humide.
5
Pailler en novembre
20 cm de feuilles mortes ou de paille sur la souche permettent de la garder dehors jusqu’à -8 °C environ dans le Midi et sur la façade atlantique.

Surveiller

Araignées rouges

Ravageur

Feuillage terne piqueté de points jaunes, fines toiles aux aisselles, classique en été chaud ou sous véranda.

Bassinez le feuillage le soir plusieurs jours de suite, ces acariens détestent l’humidité, et ressortez le pot à l’air libre dès que possible.

Oïdium

Maladie

Voile blanc farineux sur les jeunes feuilles en fin d’été.

Éclaircissez le centre de l’arbuste pour faire circuler l’air, arrosez au sol et récoltez sans attendre les feuilles encore saines.

Pourriture hivernale

Maladie

Souche noire et molle au printemps, aucun départ de végétation en juin.

Ce n’est pas le froid mais l’eau : hivernez le pot presque à sec, entre 5 et 10 °C, et rentrez-le avant les pluies de novembre.

Récolte et conservation

Cueillez les feuilles de juin à octobre, une tige entière à la fois plutôt que feuille à feuille : la plante se ramifie d’autant mieux. La récolte principale se fait avant la floraison d’août, quand l’arôme est le plus citronné. C’est l’une des rares aromatiques qui garde tout son parfum en séchant : suspendez les tiges à l’ombre, puis effeuillez en bocal opaque.

Variétés conseillées

Type botaniquela seule vraie verveine odorante
Aloysia polystachyaverveine du Paraguay, note anisée
Aloysia gratissimaarbuste plus rustique, très mellifère
Verveine officinale (Verbena officinalis)vivace rustique, sans parfum de citron

Le saviez-vous ?

Rapportée d’Amérique du Sud par les botanistes espagnols à la fin du XVIIIe siècle, elle fut d’abord une plante de parfumeur avant de devenir la tisane du soir. Son huile essentielle reste l’une des plus chères : il faut plusieurs centaines de kilos de feuilles pour un seul litre.