Légumes

Amarante

Amaranthus

AnnuelleAmaranthacéesAmérique centrale et Andes

Double emploi au potager : les feuilles se cuisinent comme des épinards tout l’été, les épis donnent en septembre des graines minuscules riches en protéines. L’amarante aime la chaleur, pousse à vue d’œil et ne craint plus la sécheresse une fois installée.

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Calendrier

Semis sous abriSemis en placePlantationRécolte

JFMAMJJASOND

Conditions de culture

Difficulté2/5

Besoin en eau2/5

Soleil5/5

Sol: Meuble, plutôt léger, sans excès d’humidité
Acidité: pH 6,0-7,5
Exposition: Plein soleil
Espacement: 15 cm en feuilles, 40 cm en graines
Prof. semis: 0,5 cm
Germination: 5-10 jours à 20-25 °C
Culture: 2 mois en feuilles, 4 mois en graines
Rusticité: Gélive (0 °C)

Compagnons

MaïsHaricotCourgeTournesol Basilic

À éloigner

Betterave ÉpinardBlette

Les gestes clés

1
Attendre le sol chaud
Semez en place à partir de mi-mai, quand la terre atteint 18 °C. Semée trop tôt, l’amarante stagne et se fait dépasser par les adventices.
2
Semer clair
Les graines sont minuscules : mélangez-les à du sable sec pour semer régulièrement. Éclaircissez à 15 cm pour les feuilles, 40 cm pour les variétés à graines.
3
Biner en juin
La levée met du temps à couvrir le sol. Deux binages suffisent : passé 30 cm de haut, l’amarante étouffe toute concurrence.
4
Cueillir les feuilles du haut
Prélevez les jeunes feuilles terminales sans arracher le pied, il repart aussitôt. Un seul plant nourrit une famille de juillet à octobre.
5
Battre les épis
Coupez les panicules quand les graines s’égrainent au frottement des doigts, par temps sec. Frottez au-dessus d’un drap puis ventez pour séparer les balles.

Surveiller

Pucerons noirs

Ravageur

Manchons serrés sur les hampes florales en juillet, miellat sur les feuilles du bas.

Douchez au jet, puis savon noir si la colonie persiste. Ces gros foyers bien visibles attirent vite les coccinelles.

Fonte des semis

Maladie

Plantules qui s’affaissent au collet en terrine ou en godet.

Semis clair, terreau jamais détrempé, aération quotidienne. Le plus simple reste le semis direct après le 15 mai.

Punaises et chenilles

Ravageur

Feuilles perforées et épis grignotés en fin d’été.

Récoltez les feuilles jeunes régulièrement et ramassez les insectes à la main. Les dégâts restent supportables sur une plante aussi vigoureuse.

Récolte et conservation

Cueillez les feuilles jeunes de juillet à octobre : elles se cuisinent comme les épinards et ne tiennent que 3 jours au frais. Les graines se récoltent en septembre-octobre, puis sèchent 15 jours à plat sur un drap avant d’être stockées en bocal, où elles se gardent 3 ans.

Variétés conseillées

Queue-de-renard (A. caudatus)longues grappes retombantes, graines claires
Feuille de Joseph (A. tricolor)feuillage rouge et jaune, très décoratif
'Golden Giant'gros épis, forte production de graines
Rouge géante (A. cruentus)feuilles pourpres, épis dressés
'Hopi Red Dye'colorant rouge intense, feuilles tendres

Le saviez-vous ?

L’amarante était une culture sacrée des Aztèques, mêlée au miel pour façonner des statuettes rituelles. Les conquistadors en interdirent la culture, ce qui a failli faire disparaître une pseudo-céréale sans gluten aujourd’hui redécouverte.