Fruits

Arbousier

Arbutus unedo

ArbusteÉricacéesBassin méditerranéen et Irlande

Curiosité du maquis : l’arbousier porte en même temps ses clochettes blanches et les fruits rouges de l’année précédente, mûrs en novembre. Persistant, résistant à la sécheresse et à la chaleur, c’est l’un des rares fruitiers qui récompensent le jardinier en plein hiver.

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Calendrier

Semis sous abriPlantationRécolte

JFMAMJJASOND

Conditions de culture

Difficulté2/5

Besoin en eau2/5

Soleil4/5

Sol: Drainé, plutôt acide à neutre
Acidité: pH 5,0-7,0
Exposition: Soleil ou ombre légère
Espacement: 3 m
Prof. semis: 0,5 cm, en terrine à 20 °C
Germination: 30-60 jours, croissance ensuite très lente
Culture: 4-5 ans avant les premiers fruits
Rusticité: Rustique (-12 °C jeune, -15 °C adulte)

Compagnons

CisteRomarinMyrteLavandeBruyère arborescente

Les gestes clés

1
Planter au printemps
Mars-avril au nord de la Loire, pour que le pied s’installe avant son premier hiver. La plantation d’automne est réservée aux régions méditerranéennes.
2
Soigner le drainage
Il craint l’eau stagnante d’hiver bien plus que le gel. Ajoutez gravier ou pouzzolane au fond du trou et plantez en légère butte en terre lourde.
3
Fuir le calcaire actif
En sol très calcaire, le feuillage jaunit et l’arbuste stagne. Cultivez-le alors en grand bac, dans un mélange de terre de bruyère et de terreau.
4
Tailler le strict minimum
Il se forme tout seul et pousse lentement. Contentez-vous du bois mort en mars, toute taille sérieuse supprime les fleurs de l’automne suivant.
5
Cueillir les fruits mous
Attendez novembre et une arbouse rouge foncé, souple sous le doigt. Orange et ferme, elle est farineuse et laisse une âpreté tenace en bouche.

Surveiller

Chlorose ferrique

Carence

Feuilles jaunes à nervures restées vertes, pousses courtes, arbuste qui stagne.

Sol trop calcaire. Arrosez à l’eau de pluie, apportez du compost de feuilles et un chélate de fer au printemps.

Cochenilles

Ravageur

Petits boucliers bruns collés aux rameaux, feuillage poisseux puis noirci de fumagine.

Brossez à l’eau savonneuse les branches accessibles et traitez à l’huile blanche en fin d’hiver sur les foyers importants.

Taches foliaires

Maladie

Taches brunes cerclées sur le feuillage persistant après un hiver humide.

Ramassez les feuilles tombées et aérez la ramure. L’arbuste renouvelle ses feuilles au printemps sans dommage.

Récolte et conservation

Récoltez de fin octobre à décembre les fruits bien rouges, qui tombent au premier secouement des branches. Ils s’abîment en 48 heures : consommez-les aussitôt ou transformez-les en confiture, gelée ou liqueur. La chair granuleuse et légèrement fermentée gagne beaucoup à la cuisson avec un peu de citron.

Variétés conseillées

Espèce typela plus vigoureuse, fructification abondante
'Rubra'clochettes rosées, très décoratif
'Compacta'1,5 m seulement, parfait en bac
'Elfin King'nain et remontant, fructifie jeune
'Atlantic'port trapu, gros fruits réguliers

Le saviez-vous ?

Son nom latin unedo viendrait d’une formule de Pline l’Ancien, unum edo, j’en mange un seul, tant la chair granuleuse lasse vite. L’arbousier figure pourtant sur les armoiries de Madrid, avec un ours dressé pour attraper ses fruits.