Légumes

Calebasse

Lagenaria siceraria

GrimpanteCucurbitacéesAfrique tropicale

Cucurbitacée grimpante aux fleurs blanches qui ne s’ouvrent qu’à la nuit tombée, la calebasse se mange jeune ou se sèche en gourde. Elle réclame un été long et chaud, un support solide et beaucoup de place : comptez trois mètres carrés par pied.

App Store Google Play

Voir ce que fait l’application

Calendrier

Semis sous abriSemis en placePlantationRécolte

JFMAMJJASOND

Conditions de culture

Difficulté3/5

Besoin en eau4/5

Soleil5/5

Sol: Profond, très riche en compost
Acidité: pH 6,0-7,0
Exposition: Plein soleil, abrité du vent
Espacement: 1,5 à 2 m
Prof. semis: 2-3 cm
Germination: 7-14 jours à 25 °C
Culture: 5-6 mois
Rusticité: Gélive (2 °C)

Compagnons

MaïsHaricot à ramesCapucine BourracheSouci

À éloigner

Pomme de terreCourgeConcombre

Les gestes clés

1
Faire tremper les graines
La coque est très dure : trempez 24 h dans l’eau tiède, voire limez légèrement le bord, avant de semer à 25 °C en godet de 10 cm.
2
Planter dans du compost
Mi-mai, dans un trou de 40 cm rempli de compost à demi mûr. Une calebasse consomme facilement l’équivalent d’une brouette de matière organique.
3
Palisser sur une structure solide
Prévoyez une pergola ou un grillage de 2 m : les fruits pendants poussent droits et propres, alors qu’au sol ils se déforment et pourrissent par-dessous.
4
Pincer pour ramifier
Pincez la tige principale au-dessus de la 5e ou 6e feuille : ce sont les rameaux secondaires qui portent les fleurs femelles.
5
Aider la pollinisation
Les fleurs s’ouvrent au crépuscule et sont visitées par des papillons de nuit. Si la nouaison est faible, transportez le pollen d’une fleur mâle au pinceau vers 21 h.

Surveiller

Oïdium

Maladie

Poudre blanche sur le dessus des feuilles à partir d’août, feuillage qui se dessèche.

Arrosez au pied et jamais sur les feuilles, supprimez les feuilles les plus atteintes, pulvérisez du soufre mouillable ou du lait dilué en préventif.

Pucerons

Ravageur

Jeunes pousses recroquevillées, colonies noires ou vertes au revers des feuilles.

Jet d’eau puis savon noir. Semez soucis et bourrache à proximité pour attirer les syrphes.

Coulure des jeunes fruits

Carence

Petits fruits qui jaunissent et tombent alors qu’ils font 5 cm.

Ce n’est pas une maladie : défaut de pollinisation ou arrosage irrégulier. Pollinisez à la main le soir et arrosez copieusement deux fois par semaine.

Récolte et conservation

Pour la consommation, cueillez les fruits jeunes, à 20-30 cm, tant que l’ongle marque encore la peau : au-delà la chair devient fibreuse et amère. Pour les gourdes, laissez le fruit sur pied jusqu’aux premières gelées puis suspendez-le au sec pendant trois à six mois : il devient léger, brun et sonore quand les graines s’entrechoquent.

Variétés conseillées

Calebasse Bouteilleforme classique en gourde, à sécher
Massue d’Herculefruits allongés jusqu’à un mètre
Cucuzzi (Serpente di Sicilia)se consomme jeune, comme une courgette
Cou torscol recourbé, très décorative
Siphonpetite gourde à long goulot

Le saviez-vous ?

La calebasse est probablement la première plante domestiquée par l’homme, avant même les céréales : on en trouve des restes vieux de 10 000 ans en Asie comme en Amérique. Ses fruits flottent et leurs graines survivent des mois en mer, ce qui explique qu’elle ait traversé les océans toute seule.