Pastèque
Citrullus lanatus
Reine des étés chauds, la pastèque demande du soleil, un sol réchauffé et beaucoup de place : un seul pied court sur deux mètres. Sous nos latitudes elle ne réussit vraiment qu’en variétés précoces, plantées sur butte paillée et conduites avec un peu de patience.
Calendrier
Conditions de culture
- Sol
- Riche, profond et bien drainé
- Acidité
- pH 6,0-7,0
- Exposition
- Plein soleil
- Espacement
- 1,5 m en tous sens
- Prof. semis
- 2 cm
- Germination
- 5-8 jours à 25 °C
- Culture
- 4-5 mois
- Rusticité
- Gélive (0 °C)
Compagnons
À éloigner
Les gestes clés
- 1
Semer au chaud
Mars-avril en godet, deux graines par godet, à 24-26 °C. En dessous de 20 °C la graine pourrit sans lever.
- 2
Planter sur butte
Mi-mai à début juin, sur une butte de 20 cm couverte d’un paillage sombre qui accumule la chaleur. Comptez 1,5 m entre les pieds.
- 3
Pincer les tiges
Étêtez au-dessus de la 4e feuille pour forcer la ramification, puis au-dessus de la 2e feuille après chaque fruit noué.
- 4
Limiter les fruits
Gardez 3 à 4 fruits par pied maximum : au-delà, aucun n’aura le temps de mûrir avant septembre.
- 5
Couper l’eau à la fin
Arrêtez tout arrosage 10 à 15 jours avant la récolte. C’est ce qui concentre les sucres et évite la chair fade et aqueuse.
Surveiller
Oïdium
MaladieFeutrage blanc farineux sur le dessus des feuilles, dessèchement à partir du centre du pied.
Aérez les tiges, arrosez au pied uniquement, traitez au soufre mouillable ou au lait dilué dès les premières taches.
Puceron du melon
RavageurFeuilles enroulées vers le bas, colonies vert sombre sous les jeunes pousses.
Savon noir dilué à 5 g par litre, répété à 5 jours d’écart. Semez de la bourrache pour attirer les coccinelles.
Fusariose
MaladieUn rameau flétrit d’un coup en pleine journée, puis tout le pied, sans jaunissement préalable.
Arrachez et sortez le plant du jardin. Attendez 5 ans avant de remettre une cucurbitacée au même endroit, ou greffez sur porte-greffe de courge.
Récolte et conservation
Trois signes se recoupent pour juger la maturité : la vrille située à l’aisselle du pédoncule est sèche, la tache posée au sol vire du blanc au jaune crème et le fruit sonne creux quand on le tapote. Récoltez au sécateur en gardant 5 cm de pédoncule. Un fruit entier se garde 2 à 3 semaines dans une pièce fraîche, quelques jours seulement une fois entamé.
Variétés conseillées
- Sugar Babypetite, très précoce, valeur sûre
- Crimson Sweetgros fruits rayés, chair sucrée
- Blacktail Mountainla plus fiable en climat frais
- Charleston Grayallongée, peau claire, bonne tenue
Le saviez-vous ?
Des graines de pastèque et une peinture de fruit allongé ont été retrouvées dans la tombe de Toutânkhamon : on la cultivait déjà en Égypte il y a plus de trois mille ans, moins pour son sucre que comme réserve d’eau potable transportable.
Sources
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