Aromatiques

Thym citron

Thymus ×citriodorus

VivaceLamiacéesHybride horticole d’origine européenne

Hybride entre le thym commun et le thym faux pouliot, le thym citron marie l’arôme résineux du thym à une nette odeur d’agrume. Il ne se reproduit pas fidèlement par graine : on l’achète en godet ou on le bouture, puis on le plante au sec.

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Calendrier

PlantationRécolte

JFMAMJJASOND

Conditions de culture

Difficulté2/5

Besoin en eau1/5

Soleil5/5

Sol: Pauvre, sec, très drainant
Acidité: pH 6,5-8,0
Exposition: Plein soleil
Espacement: 30 cm
Prof. semis: Non semé, bouture ou marcotte
Germination: Bouturage : 3-4 semaines
Culture: Pérenne, à renouveler tous les 4-5 ans
Rusticité: Rustique (-12 °C en sol drainé)

Compagnons

Lavande Romarin Sauge officinaleChouFraisier

À éloigner

MentheBasilic Persil

Les gestes clés

1
Planter au sec
Mars-avril ou septembre, dans un mélange terre, sable et gravier, en haut de talus ou en rocaille. Le collet doit rester légèrement au-dessus du sol.
2
Bouturer plutôt que semer
Les graines vendues sous ce nom redonnent du thym commun. Prélevez en juin des boutures de 6 à 8 cm à talon, elles racinent en un mois dans du sable.
3
Rabattre en mars
Taillez d’un tiers sur le bois vert dès le redémarrage. Un thym jamais taillé se dégarnit du centre et devient un anneau de brindilles en trois ans.
4
Marcotter les vieux pieds
Butez de la terre sableuse au cœur de la touffe : les tiges couchées racinent seules et fournissent des plants gratuits à détacher l’automne suivant.
5
Abriter de la pluie
En sol lourd, cultivez-le en pot de terre cuite et placez-le sous un auvent l’hiver. Ce n’est pas le froid qui le tue, c’est l’eau stagnante.

Surveiller

Pourriture du pied

Maladie

Rameaux qui brunissent et sèchent d’un coup à la sortie d’un hiver humide.

Replantez sur butte ou en pot, avec un paillage minéral de gravier et surtout aucun compost au pied.

Cercope écumeux

Ravageur

Amas de mousse blanche sur les tiges en mai-juin.

Inoffensif : douchez au jet d’eau si l’aspect vous gêne, sinon laissez faire, la larve part d’elle-même.

Parfum de citron effacé

Carence

Feuillage vert tendre, pousses longues et molles, arôme quasiment disparu.

Trop d’eau et trop d’azote. Cessez tout apport, laissez la terre sécher et n’arrosez qu’en cas de sécheresse vraiment prolongée.

Récolte et conservation

Coupez de courts rameaux au fur et à mesure, toute l’année puisque le feuillage est persistant, la concentration en huiles essentielles culminant juste avant la floraison de juin. Séché, le thym citron perd très vite sa note d’agrume : préférez-le frais, congelez des brins entiers, ou faites-le infuser dans du vinaigre ou de l’huile.

Variétés conseillées

‘Aureus’feuillage panaché d’or, parfum soutenu
‘Silver Queen’feuilles bordées de blanc crème
‘Golden Dwarf’très compact, parfait en pot
‘Bertram Anderson’port étalé, feuillage jaune vif

Le saviez-vous ?

Longtemps décrit comme une espèce à part entière, le thym citron s’est révélé être un hybride. Voilà pourquoi il ne se ressème jamais tout seul au jardin, contrairement au thym commun qui colonise volontiers les allées gravillonnées.