Le myrtillier se plante d'octobre à mars, au soleil, dans une terre acide au pH compris entre 4,5 et 5,5. Si votre sol est calcaire ou à peine acide, ne luttez pas : plantez-le en bac rempli de terre de bruyère. Il donnera ses premières vraies récoltes au bout de deux ou trois ans.
Tout le reste découle de cette question d'acidité. Ce guide donne la bonne période, le test à faire avant d'acheter, la plantation en pleine terre et en bac, les variétés à associer et les erreurs qui font jaunir un myrtillier en deux saisons.
| En bref | Pour planter un myrtillier |
|---|---|
| Quand | D'octobre à mars, hors gel et hors sol détrempé |
| Où | Soleil, mi-ombre légère acceptée ; abri des vents |
| Sol | Acide, léger, humifère, frais mais drainé, pH 4,5 à 5,5 |
| Sinon | Bac de 40 à 50 litres ou bac surélevé de terre de bruyère |
| Combien | Un pied suffit, deux ou trois variétés donnent plus |
| Distance | 1 à 2 m selon la taille adulte de la variété |
| Récolte | De juillet à septembre, 2,25 à 5 kg par pied adulte |
Quand planter un myrtillier
La fiche myrtillier d'Hortenia place la plantation en octobre-novembre et en février-mars. La Société royale d'horticulture britannique (RHS) donne la même idée : le myrtillier s'installe le mieux pendant son repos, du milieu de l'automne au début du printemps. Il peut se planter à tout moment de l'année, précise-t-elle, sauf par temps chaud et sec ou dans une terre gelée.
Novembre est un excellent mois. La terre garde encore un peu de chaleur, les pluies d'automne font le travail d'arrosage et les racines fines ont tout l'hiver pour s'installer. Un plant mis en terre en mars doit, lui, affronter les premiers coups de sec de mai avec un enracinement réduit.
Racines nues ou pot ? Les myrtilliers se vendent surtout en conteneur, disponibles toute l'année selon la RHS. Aux États-Unis, la vulgarisation agricole de l'université de Clemson réserve la plantation d'automne aux plants en pot (ou aux racines nues en sol sableux) et conseille plutôt la fin d'hiver pour les racines nues. Pour les règles générales de plantation des fruitiers, voir notre guide pour planter un arbre fruitier en automne.
Le test à faire avant d'acheter : le pH
C'est la seule vraie difficulté du myrtillier, et elle se règle avant l'achat.
- La cible : pH 4,5 à 5,5. C'est la fourchette de la RHS ; la fiche myrtillier descend jusqu'à 4. La RHS juge qu'un pH de 6,5 convient à la plupart des plantes du jardin : c'est bien trop haut pour un myrtillier.
- Le signe qui ne trompe pas. Si les azalées, les rhododendrons et les camélias poussent bien chez vous ou chez vos voisins, le myrtillier réussira aussi, dit la RHS. Ce sont tous des plantes de terre de bruyère.
- Mesurez. Un kit de test de pH coûte quelques euros en jardinerie. Faites-le à plusieurs endroits du jardin, à 15 ou 20 cm de profondeur.
Au-dessus de 6, changez de stratégie. La vulgarisation de Clemson est nette : au-dessus de pH 6, choisissez un autre emplacement. Entre 5,5 et 6, elle conseille d'abaisser le pH avec du soufre, au moins trois mois avant la plantation, car le soufre met plusieurs mois à agir. Pour une plantation ce mois-ci, ce délai est déjà dépassé : la solution la plus simple reste le bac, comme le recommandent aussi la RHS (bac ou bac surélevé pour les sols argileux lourds, calcaires ou à peine acides) et la fiche Hortenia (bac de 50 litres de terre de bruyère pure au-delà de pH 6).
Planter un myrtillier en pleine terre
En terre déjà acide, la plantation est simple. La RHS note qu'aucune préparation particulière n'est en général nécessaire.
- Choisissez l'emplacement. Soleil pour une meilleure récolte et une belle couleur d'automne, mi-ombre acceptée (et conseillée en région chaude, selon la fiche). À l'abri, dans une terre qui reste fraîche l'été sans être gorgée d'eau l'hiver.
- Creusez large, pas profond. Les racines sont fines et traçantes, à moins de 30 cm de profondeur, rappelle la fiche.
- Enrichissez avec de la matière acide, si la terre est pauvre. Un seau d'aiguilles de pin, d'écorce de pin ou de fougère mélangé à la terre du trou, conseille la RHS.
- Plantez au ras. La terre doit tout juste recouvrir les racines (RHS). La fiche conseille même une butte légère, jamais une cuvette où l'eau stagnerait.
- Espacez de 1 à 2 m selon la taille adulte de la variété (RHS) ; 1,2 à 1,5 m pour un myrtillier en corymbe classique, d'après la fiche.
- Arrosez copieusement à l'eau de pluie, puis pendant chaque période sèche de la première année.
- Paillez épais : 5 à 8 cm d'aiguilles de pin, d'écorces de pin ou de sciure de résineux. En se décomposant, ce paillis entretient l'acidité. Laissez un petit espace autour du pied.
Jamais de fumier, de chaux ni de cendre. La RHS déconseille le fumier et le compost de champignonnière, qui font remonter le pH. La fiche du myrtillier américain proscrit aussi les cendres, dont la potasse alcaline brûle les racines superficielles. Si vous chaulez ailleurs au potager, tenez le myrtillier à distance (voir quand mettre de la chaux au potager et l'usage de la cendre de bois).
Planter un myrtillier en pot ou en bac
C'est la solution de la plupart des jardins sur sol calcaire, et celle des balcons.
Le contenant. La RHS demande au moins 30 cm de diamètre pour un jeune plant, puis 45 à 50 cm pour un plus grand. La fiche myrtillier américain conseille 40 à 50 litres, avec un trou de drainage jamais bouché. Un bac surélevé rempli de terre de bruyère fonctionne aussi, comme sur la photo de couverture.
Le substrat. Terre de bruyère, ou terreau pour plantes de terre de bruyère, mélangé à des écorces compostées. La RHS recommande un terreau sans tourbe.
Les variétés compactes. La RHS cite 'Bluetta' et 'Sunshine Blue', idéales en pot ; la fiche précise que les formes naines restent sous 1 m.
L'hiver. Le myrtillier est très rustique en pleine terre (-25 °C selon la fiche), mais en pot les racines sont exposées. Pendant les longues périodes de gel, la RHS conseille de grouper les pots, de les envelopper de toile de jute ou de papier bulle, ou de les abriter dans une serre froide ou un garage le temps du froid. Si les pluies détrempent le substrat, rapprochez le pot d'un mur, sous l'avancée du toit.
L'eau de pluie, la condition durable
La RHS le rappelle : l'eau du robinet est en général alcaline, surtout dans les régions d'eau dure, et son usage régulier fait remonter le pH. La fiche Hortenia est plus directe : l'eau calcaire bloque le fer en deux saisons, d'où le jaunissement des feuilles entre les nervures. Un récupérateur d'eau de pluie est donc presque indispensable, surtout pour un myrtillier en bac, qui dépend entièrement de vos arrosages.
En pleine terre, une fois installé dans un sol riche en matière organique, le myrtillier ne réclame d'eau que lors des sécheresses prolongées, surtout quand les fruits grossissent (RHS). En pot, gardez le substrat toujours légèrement humide. La fiche myrtillier américain conseille de rincer la motte à grande eau de pluie deux fois par an pour évacuer les sels d'engrais.
Quelles variétés choisir, et combien de pieds
Un pied suffit, deux ou trois font mieux. La plupart des myrtilliers sont partiellement autofertiles, explique la RHS : un seul pied donne des fruits. Mais la pollinisation croisée augmente la récolte, et la RHS conseille deux, idéalement trois variétés différentes. La fiche ajoute que les baies sont nettement plus grosses à deux et qu'une précoce associée à une tardive étale la cueillette. Les fleurs ont une particularité : elles ne libèrent leur pollen que sous une vibration que le bourdon sait produire et l'abeille domestique non.
| Variété | Ce qu'en dit la RHS |
|---|---|
| 'Duke' (prix du mérite au jardin) | Fleurit tard mais produit tôt : adaptée aux régions froides |
| 'Spartan' (prix du mérite au jardin) | Récolte précoce à mi-saison, grosses baies sucrées |
| 'Ozarkblue' | Tardive, bons rendements de grosses baies |
| 'Bluetta', 'Sunshine Blue' | Compactes, pour les pots et les petits jardins |
| 'Pink Lemonade' | Baies roses |
Wikipédia cite aussi parmi les cultivars appréciés des jardins familiaux 'Bluecrop', 'Patriot', 'Northland' ou 'Bluejay'. L'arbuste atteint 1 à 2 m selon la variété.
Dans le Midi, regardez le besoin en froid. Le myrtillier en corymbe a besoin d'un certain nombre d'heures d'hiver sous 7 °C pour fleurir, explique la fiche de Clemson. Les variétés dites « southern highbush », issues de croisements avec des espèces du sud des États-Unis, en demandent moins (300 à 550 heures pour celles que Clemson recommande), supportent mieux les étés chauds et un peu mieux la sécheresse. Au bord de la Méditerranée, demandez-les au pépiniériste, et donnez au myrtillier de la mi-ombre l'après-midi, comme le conseille la fiche. Le reste du climat du Sud est détaillé dans jardiner en climat méditerranéen.
Les deux premières années
Ne pas tailler, ou presque. La RHS ne taille pas les deux premières années, sauf les branches croisées ou abîmées. Clemson va plus loin à la plantation : supprimer les extrémités portant des boutons à fleurs pour que l'arbuste s'enracine avant de produire.
Pailler chaque fin d'hiver. 5 à 7,5 cm de paillis acide : écorce de pin, aiguilles de pin compostées, fougère, ou feuilles mortes décomposées (RHS).
Nourrir peu. En pleine terre bien paillée, la RHS juge tout engrais supplémentaire inutile ; le myrtillier n'aime pas les excès. En pot, un engrais liquide pour plantes de terre de bruyère toutes les deux ou trois semaines d'avril à août.
Surveiller les gelées de printemps. Dans les régions froides, les fleurs craignent les gelées tardives. Si une gelée est annoncée pendant la floraison, rentrez les pots pour la nuit ou couvrez d'un voile, à retirer le jour pour laisser passer les pollinisateurs (RHS).
Protéger la récolte des oiseaux. Ils adorent les myrtilles. Un filet tendu sur des piquets, bien fixé pour qu'aucun animal ne s'y prenne, ou une cage à fruits.
Dès la quatrième année, la taille d'entretien se fait en fin d'hiver : un ou deux vieux rameaux de plus de trois ans coupés à la base (fiche), pour un arbuste fait d'un tiers de vieux bois, un tiers de bois moyen et un tiers de jeunes tiges (RHS).
Les erreurs qui font jaunir un myrtillier
- Le planter en terre ordinaire ou calcaire en comptant l'acidifier plus tard.
- L'arroser à l'eau du robinet dans une région d'eau dure.
- Le fumer, le chauler, lui donner de la cendre comme au reste du potager.
- L'enterrer trop profond ou au fond d'une cuvette humide.
- Un pot trop petit ou sans trou de drainage.
- Un paillis neutre (tontes, paille) au lieu d'un paillis de pin ou de résineux.
À côté du myrtillier
Le myrtillier partage la terre acide de la canneberge et de l'airelle rouge, qui peuvent occuper le même bac. Le framboisier, compagnon cité par la fiche, aime aussi une terre légèrement acide ; voir quand planter les framboisiers. Gardez à distance la lavande, qui préfère les sols calcaires et secs. Pour compléter un coin de fruits planté cet automne, le noisetier se plante à la même période.
Suivre son myrtillier avec Hortenia
Dans l'application Hortenia, gratuite sur iOS et Android, ajoutez votre myrtillier à votre jardin : le planning propose la plantation, le paillage de fin d'hiver, la taille et la récolte selon votre région. Avec Hortenia Plus, une alerte prévient dès la veille quand une nuit de gel s'annonce, utile pendant la floraison de printemps.
FAQ : planter un myrtillier
Quand planter un myrtillier ? D'octobre à mars, hors gel et hors sol détrempé ; novembre est idéal.
Peut-on planter un myrtillier en terre calcaire ? Pas en pleine terre : en bac de terre de bruyère, arrosé à l'eau de pluie.
Faut-il deux myrtilliers pour avoir des myrtilles ? Non, mais deux ou trois variétés donnent plus de baies, et plus grosses.
Quelle taille de pot pour un myrtillier ? 30 cm de diamètre au départ, puis 45 à 50 cm, soit 40 à 50 litres.
Combien de temps avant les premières myrtilles ? Deux à trois ans ; pic de production vers 8 à 10 ans.
Sources
- Blueberries: grow your own, RHS, consulté le 7 novembre 2026 : sol acide de pH 4,5 à 5,5, indice des azalées, rhododendrons et camélias, bac ou bac surélevé pour les sols argileux, calcaires ou à peine acides, plantation au repos du milieu de l'automne au début du printemps, terre recouvrant tout juste les racines, 1 à 2 m d'espacement, pots de 30 puis 45 à 50 cm, variétés compactes 'Bluetta' et 'Sunshine Blue', 'Pink Lemonade', 'Duke', 'Spartan' et 'Ozarkblue', autofertilité partielle et deux ou trois variétés, eau de pluie plutôt que du robinet, fumier et compost de champignonnière à éviter, paillis acide de 5 à 7,5 cm, engrais, protection des pots en hiver et des fleurs contre les gelées tardives, taille, rendement de 2,25 à 5 kg vers sept ans.
- Blueberry, Home & Garden Information Center, Clemson Cooperative Extension : test de sol, pH au-dessus de 6 à éviter, soufre trois mois avant plantation, plantation d'automne des plants en pot, profondeur de plantation, suppression des boutons à fleurs, besoin en heures de froid sous 7 °C (45 °F), variétés southern highbush moins exigeantes en froid et plus tolérantes à la chaleur, pic de production entre 8 et 10 ans.
- Vaccinium corymbosum, Wikipédia : myrtille arbustive originaire d'Amérique du Nord, 1 à 2 m de haut, floraison de mai à juin, cultivars des jardins familiaux ('Bluecrop', 'Patriot', 'Northland', 'Bluejay').
- Fiches de culture Hortenia : myrtillier (plantation en octobre-novembre et février-mars, pH 4 à 5,5, bac de 50 litres au-delà de pH 6, racines à moins de 30 cm, butte légère, paillis de pin de 5 à 8 cm, eau de pluie, taille dès la 4e année, rusticité à -25 °C, compagnons), myrtillier américain (deux variétés, pot de 40 à 50 litres, formes naines sous 1 m, rinçage de la motte, ni fumier ni cendres, pollinisation par les bourdons), canneberge, airelle rouge, framboisier, lavande.
- Photo : Northern Highbush Blueberry - autumn, Blanka Luppová, Wikimedia Commons, licence CC BY-SA 4.0.
