Légumes

Baselle

Basella alba

GrimpanteBasellacéesAsie tropicale (Inde, Sri Lanka)

Aussi appelée épinard de Malabar, la baselle grimpe à 2 m et donne tout l’été des feuilles épaisses et douces, sans jamais monter en graine à la chaleur. Frileuse, elle ne démarre vraiment qu’au-dessus de 20 °C : réservez-lui le mur le plus chaud du jardin.

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Calendrier

Semis sous abriSemis en placePlantationRécolte

JFMAMJJASOND

Conditions de culture

Difficulté3/5

Besoin en eau4/5

Soleil5/5

Sol: Riche, humifère, gardant l’humidité
Acidité: pH 6,0-7,0
Exposition: Plein soleil, abrité du vent
Espacement: 40 cm au pied d’un support
Prof. semis: 1,5 cm
Germination: 12-21 jours à 22-25 °C
Culture: 3-4 mois
Rusticité: Gélive (arrêt sous 12 °C)

Compagnons

Haricot à ramesBasilic AubergineSouciPiment

À éloigner

Pois Fève Épinard

Les gestes clés

1
Tremper les graines
24 heures dans l’eau tiède, ou frottez-les légèrement au papier de verre : leur enveloppe très dure explique les levées capricieuses.
2
Semer au chaud
Mars-avril en godets, sur tapis chauffant à 22-25 °C. En dessous de 20 °C, la graine attend simplement sans germer, parfois un mois.
3
Planter après les Saints de Glace
Mi-mai au plus tôt, au pied d’un grillage ou de trois tuteurs en faisceau. Elle s’enroule seule, sans besoin d’attacher.
4
Arroser et pailler
Sol jamais sec de juillet à septembre, avec 5 cm de paillis. Un coup de soif et les feuilles épaississent et perdent leur douceur.
5
Pincer pour ramifier
Pincez la tête à 50 cm : la plante fait alors quatre à cinq tiges au lieu d’une, et la récolte de feuilles triple.

Surveiller

Limaces

Ravageur

Jeunes plants rasés dans les jours suivant la plantation.

Protégez chaque pied d’une collerette de bouteille les deux premières semaines, le temps que les tiges dépassent 30 cm.

Araignées rouges

Ravageur

Feuilles ternes et bronzées, toiles fines sous le feuillage par canicule.

Bassinez le feuillage le soir. Paradoxalement, cette plante de climat chaud veut de l’air humide.

Cercosporiose

Maladie

Taches rondes brunes à centre clair sur les feuilles.

Retirez les feuilles atteintes, aérez la plante en supprimant les tiges enchevêtrées, ne mouillez plus le feuillage en journée.

Récolte et conservation

Cueillez les jeunes pousses de 15 cm et les feuilles les plus tendres au fur et à mesure, de juillet aux premiers froids : plus vous coupez, plus elle repart. Les feuilles sont mucilagineuses à la cuisson, ce qui lie merveilleusement une soupe. Elles se gardent trois jours au frais dans une boîte hermétique, mais ne se congèlent pas bien.

Variétés conseillées

‘Rubra’tiges rouge vif, très ornementale
‘Alba’tiges vertes, feuilles plus tendres
‘Red Stem’vigoureuse, feuilles épaisses et larges

Le saviez-vous ?

Ses baies violettes ont longtemps servi d’encre et de colorant en Chine, où l’on surnommait la plante l’herbe à encre. Contrairement à l’épinard véritable, elle adore la canicule et remplace celui-ci exactement quand il déclare forfait.