Trèfle blanc
Trifolium repens
Couvre-sol vivace à stolons, le trèfle blanc s’installe une fois pour toutes entre les rangs, sous les fruitiers ou dans la pelouse. Ses nodosités fixent l’azote de l’air et le redistribuent aux voisines, sans qu’on ait jamais à le ressemer.
Calendrier
Conditions de culture
- Sol
- Frais, plutôt lourd, supporte le tassement
- Acidité
- pH 6,0-7,5
- Exposition
- Soleil à mi-ombre
- Espacement
- Semis à la volée, 2-3 g par m²
- Prof. semis
- 0,5 cm, simplement plombé
- Germination
- 7-12 jours
- Culture
- Pérenne, 4-5 ans en place
- Rusticité
- Très rustique (-20 °C)
Les gestes clés
- 1
Semer très clair
2 à 3 g au mètre carré suffisent, c’est-à-dire une pincée. Semé dru, le trèfle blanc s’étouffe lui-même : mélangez-le à du sable pour bien répartir.
- 2
Plomber sans enterrer
La graine est minuscule : tassez au rouleau ou au pied sur un sol finement émietté. Enfouie à plus d’un centimètre, elle ne lève pas.
- 3
Tondre pour épaissir
Trois ou quatre passages de tondeuse haute, à 6-8 cm, densifient le tapis dans l’année et empêchent les graminées de reprendre le dessus.
- 4
Le laisser en place
Contrairement aux engrais verts annuels, on ne le détruit pas : il couvre le sol été comme hiver et repart chaque printemps de ses stolons.
- 5
Ouvrir des poches
Pour planter un légume dans le tapis, découpez un carré de 30 cm à la bêche, plantez dedans, et laissez le trèfle refermer tout autour.
Surveiller
Oïdium
MaladieFeutrage blanc sur les folioles pendant les fins d’été secs.
Sans conséquence : une tonte remet le couvert à neuf en deux semaines, la repousse est parfaitement saine.
Sitone du trèfle
RavageurEncoches régulières en demi-lune sur le bord des folioles.
Dégât purement esthétique tant que le couvert est dense. Évitez de tondre trop ras au printemps, la repousse compense largement.
Absence de nodosités
CarenceFeuillage pâle, plants chétifs, racines lisses sans petites boules roses.
Le rhizobium travaille mal sous pH 5,5 : un amendement calcaire léger, 200 g par m² de lithothamne ou de chaux, relance l’installation.
Récolte et conservation
Il n’y a pas de récolte alimentaire ici : la récolte, c’est la fauche. Tondez ou fauchez de mai à octobre dès que le tapis dépasse 15 cm, et laissez les résidus sur place, ils se minéralisent en quelques jours au profit des cultures voisines. Les fleurs se cueillent aussi en juin pour la tisane, séchées à l’ombre.
Variétés conseillées
- ‘Huia’référence en couvert, très stolonifère
- ‘Haifa’type géant, forte production de matière
- ‘Rivendel’micro-trèfle, spécial gazon fleuri
- ‘Ladino’grandes feuilles, port haut
Le saviez-vous ?
Le trèfle à quatre feuilles vient d’une anomalie qui touche environ une feuille sur cinq mille. Certaines lignées de trèfle blanc la portent de façon héréditaire et se vendent en jardinerie sous le nom de trèfle porte-bonheur.
Sources
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