Céleri-branche
Apium graveolens var. dulce
Culture longue et assoiffée, le céleri-branche récompense les jardiniers réguliers par des côtes croquantes et très parfumées. Ses graines minuscules germent lentement et à la lumière, et le moindre manque d’eau donne des tiges creuses et filandreuses.
Calendrier
Conditions de culture
- Sol
- Très riche, lourd, gardant l’humidité
- Acidité
- pH 6,0-7,0
- Exposition
- Soleil, mi-ombre l’après-midi en été
- Espacement
- 30-40 cm en tous sens
- Prof. semis
- 0,2 cm, à peine recouvert
- Germination
- 15-21 jours à 18-20 °C
- Culture
- 5 à 6 mois
- Rusticité
- Peu rustique (-3 °C)
Compagnonnage
À éloigner
Les gestes clés
- 1
Semer en surface
Février à avril en terrine, graines à peine pressées sur le terreau sans les recouvrir : elles ont besoin de lumière pour germer. Comptez trois semaines de patience à 18-20 °C.
- 2
Repiquer au bon niveau
Mi-mai, tous les 35 cm, en gardant le collet strictement au ras du sol. Un plant enterré trop profond pourrit, trop haut il se déchausse.
- 3
Ne jamais laisser sécher
C’est le point critique : 15 à 20 litres par mètre carré et par semaine, plus un paillage épais. Une sécheresse de quelques jours creuse les côtes définitivement.
- 4
Nourrir en cours de route
Deux arrosages au purin d’ortie dilué à 10 %, mi-juillet et mi-août : le céleri est un très gros consommateur d’azote et de potasse.
- 5
Blanchir avant récolte
Trois semaines avant de couper, entourez le pied d’un carton ou d’un manchon opaque de 30 cm : les côtes deviennent pâles, tendres et beaucoup moins amères.
Surveiller
Septoriose
MaladiePetites taches brunes ponctuées de noir sur les feuilles, qui se dessèchent de bas en haut.
Semences saines, rotation de quatre ans, arrosage au pied uniquement. Supprimez et évacuez les feuilles atteintes dès les premières taches.
Mouche du céleri
RavageurLarges galeries claires et boursouflées dans l’épaisseur des feuilles.
Voile anti-insectes de mai à juillet, écrasement des mines entre les doigts, suppression des feuilles très atteintes.
Carence en bore
CarenceCôtes fendues longitudinalement, cœur bruni, croissance ralentie.
Fréquent en sol sec ou trop chaulé. Maintenez l’humidité constante et apportez du compost bien mûr plutôt que de la chaux.
Limaces
RavageurJeunes plants attaqués au collet après le repiquage, feuilles trouées.
Ramassage du soir, paillage de chanvre ou de lin plutôt que de tontes fraîches, protection des plants les deux premières semaines.
Récolte et conservation
Récoltez d’août à novembre, soit côte par côte en prélevant les branches extérieures, soit en arrachant le pied entier avant les fortes gelées. Un pied entier se garde un mois en cave, racines dans un seau de sable humide. Les côtes tiennent une semaine au réfrigérateur, debout dans 2 cm d’eau, et les feuilles se congèlent pour les bouillons.
Variétés conseillées
- Vert d’Elneancienne française, très parfumée
- Plein Blanc Pascalcôtes larges, blanchit facilement
- Doré Cheminprécoce, se blanchit presque seule
- Tall Utah 52-70vert soutenu, côtes charnues
Le saviez-vous ?
Le céleri sauvage, l’ache des marais, servait à couronner les vainqueurs des Jeux néméens dans la Grèce antique, comme le laurier à Delphes. On le cultivait alors comme plante médicinale : sa consommation en légume ne date que du XVIIe siècle italien.
Sources
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