Légumes

Citrouille

Cucurbita pepo

AnnuelleCucurbitacéesAmérique centrale (Mexique)

Coureuse gourmande qui couvre facilement quatre mètres carrés, la citrouille se contente d’un tas de compost et de soleil pour donner des fruits de cinq à dix kilos. Sa culture ne pose aucune difficulté, mais elle est encombrante : prévoyez la place avant de semer.

Calendrier

Semis sous abri

Semis en place

Plantation

Récolte

JFMAMJJASOND

Conditions de culture

Difficulté2/5

Besoin en eau4/5

Soleil5/5

Sol: Très riche, meuble, fumé ou composté
Acidité: pH 6,0-7,0
Exposition: Plein soleil
Espacement: 1,5-2 m entre les poquets
Prof. semis: 2-3 cm, graine posée sur la tranche
Germination: 6-10 jours à 20 °C
Culture: 4 à 5 mois
Rusticité: Gélive (0 °C)

Compagnonnage

À planter à côté

MaïsHaricot à ramesCapucineSouciBourrache

À éloigner

Pomme de terre Concombre Courgette

Les gestes clés

1
Semer en poquet
Trois graines posées sur la tranche à 3 cm de profondeur, mi-mai en pleine terre, sur une butte enrichie de compost. Ne gardez que le plant le plus vigoureux.
2
Pincer les tiges
Étêtez la tige principale au-dessus de la 4e feuille, puis les ramifications deux feuilles après le deuxième fruit noué : la plante concentre sa sève.
3
Pailler largement
Un paillis de paille de 8 cm sur toute la zone de course garde l’humidité, limite le désherbage et empêche les fruits de reposer dans la boue.
4
Glisser une planchette
Placez une tuile ou une planche sous chaque fruit dès qu’il atteint la taille d’un pamplemousse : la face en contact du sol ne pourrit plus.
5
Récolter avant les gelées
Fin septembre ou octobre, quand le pédoncule est sec et liégeux et la feuille flétrie. Coupez en laissant 5 cm de pédoncule, jamais en portant le fruit par la queue.

Surveiller

Oïdium

Maladie

Feutrage blanc farineux sur le dessus des feuilles à partir d’août, feuillage qui se dessèche.

Arrosez au pied uniquement, espacez les pieds, coupez les feuilles les plus atteintes. En fin de culture, la maladie n’empêche plus les fruits de mûrir.

Limaces sur jeunes plants

Ravageur

Cotylédons dévorés en une nuit, plant réduit à une tige nue.

Protégez chaque poquet avec une bouteille coupée jusqu’au stade 4 feuilles, ramassage du soir, cendre autour de la butte.

Pourriture apicale du fruit

Maladie

Extrémité du fruit qui brunit et se ramollit, souvent après une pluie.

Sortez le fruit du contact du sol, retirez les fleurs fanées collées à son extrémité, et supprimez les fruits déjà touchés.

Récolte et conservation

Récoltez avant les premières gelées, avec 5 cm de pédoncule qui fait office de bouchon : sans lui, le fruit pourrit en un mois. Laissez ressuyer dix jours au soleil, puis stockez à 12-15 °C dans une pièce sèche et aérée, jamais en cave humide. Une citrouille saine tient ainsi de quatre à six mois.

Variétés conseillées

Jaune Gros de Parisancienne variété, fruits énormes
Jack O’Lanternla classique à sculpter
Connecticut Fieldrustique et très productive
Baby Bearpetits fruits, graines sans coque

Le saviez-vous ?

Les premières lanternes d’Halloween n’étaient pas des citrouilles mais des navets creusés, en Irlande et en Écosse. Les émigrants ont adopté la citrouille en Amérique parce qu’elle était plus grosse et bien plus facile à évider.