Un tiers de la poubelle d'un foyer français est compostable : épluchures, marc de café, restes de fruits, feuilles mortes. Transformés en compost, ces déchets deviennent l'amendement dont le potager a besoin chaque automne, gratuitement. Le compostage n'a rien de compliqué, mais quatre erreurs de débutant (trop humide, trop de vert, pas assez d'air, mauvais emplacement) découragent une famille sur deux la première année. Ce guide explique quel composteur choisir selon votre espace, où l'installer, quoi y mettre, et comment le maintenir sans odeur ni moucherons.
L'automne est la meilleure saison pour démarrer : les feuilles mortes fournissent la matière brune qui manque le reste de l'année.
Quel composteur selon votre espace
| Situation | Solution | Volume | Temps d'obtention | Points forts | Points faibles |
|---|---|---|---|---|---|
| Jardin de plus de 300 m² | Tas en plein air ou silo grillagé | Illimité | 9 à 12 mois | Gratuit, accepte tontes et feuilles en masse | Encombrant, lent, à retourner |
| Jardin de 50 à 300 m² | Bac en bois (palettes ou kit) | 300 à 600 litres | 6 à 9 mois | Bonne aération, esthétique, deux bacs permettent la rotation | Se dégrade en 5 à 8 ans |
| Petit jardin, cour | Composteur plastique fermé | 300 à 400 litres | 6 à 9 mois | Compact, propre, souvent fourni par la commune | Chauffe et sèche vite, s'aère moins bien |
| Balcon, appartement | Lombricomposteur (vers Eisenia) | 3 à 4 plateaux, 2 à 4 personnes | 3 à 4 mois | Aucune odeur si équilibré, produit aussi un engrais liquide | Pas de tontes ni de feuilles en masse, pas d'agrumes en quantité, craint le gel et plus de 30 °C |
| Appartement sans balcon | Bokashi (fermentation en seau) | 15 à 20 litres | 2 semaines puis 2 à 4 semaines en terre | Accepte restes cuits, viande, poisson ; hermétique | Le fermenté doit être enterré ou porté dans un compost ; son d'activateur à racheter |
| Pas d'espace du tout | Composteur partagé de quartier ou collecte des biodéchets | Illimité | Zéro entretien | Il faut s'y déplacer |
Deux personnes qui cuisinent produisent 1 à 2 litres de déchets compostables par semaine : un lombricomposteur de trois plateaux ou un bac de 300 litres suffisent largement.
Où l'installer
- Au jardin : à même la terre (les vers et les micro-organismes remontent du sol), à mi-ombre (un compost en plein soleil sèche, à l'ombre totale il reste froid), à l'abri du vent dominant, à moins de vingt pas de la cuisine sinon on n'y va pas en hiver, et à deux mètres des limites de propriété par courtoisie.
- Sur le balcon : le lombricomposteur à l'ombre, jamais en plein soleil d'été (les vers meurent au-dessus de 30 °C) ; en hiver, contre le mur ou rentré dans l'entrée ou la cave sous 5 °C. Le bokashi se range sous l'évier.
Quoi mettre, quoi éviter
La règle qui règle tout : un volume de matières vertes (humides, azotées) pour deux volumes de matières brunes (sèches, carbonées).
| Matières vertes (azote) | Matières brunes (carbone) | À éviter |
|---|---|---|
| Épluchures de fruits et légumes | Feuilles mortes | Viande, poisson, os, produits laitiers |
| Marc de café et filtres, sachets de thé sans agrafe | Carton brun déchiré, boîtes d'œufs, rouleaux | Restes cuits gras et sauces |
| Tontes de gazon en fine couche | Broyat de branches, copeaux non traités | Plantes malades (mildiou, hernie du chou, rouille) |
| Fanes et restes du potager sains | Paille, foin | Mauvaises herbes en graines, liseron, chiendent |
| Fleurs fanées | Papier journal, essuie-tout non souillé de produits | Litières de chats et chiens |
| Coquilles d'œuf écrasées (lentes) | Sciure en petite quantité | Cendres en quantité, charbon de barbecue |
| Pain rassis en petite quantité | Aiguilles de pin (acides, avec parcimonie) | Papiers glacés, sacs « compostables » industriels, gros bois |
Les agrumes vont au compost de jardin en petite quantité, pas dans le lombricomposteur (trop acides pour les vers). Coupez ce qui est gros : un trognon entier met six mois, coupé en quatre, deux.
Démarrer un compost de jardin en quatre gestes
- Une première couche de branchages ou de broyat de 10 cm au fond, pour l'aération et le drainage.
- Alterner les apports : à chaque seau d'épluchures, un seau de feuilles mortes ou de carton déchiré. Gardez un sac de feuilles mortes ou un carton à côté du composteur pour ne jamais manquer de brun.
- Humidifier si le contenu est sec (il doit avoir l'humidité d'une éponge essorée), et couvrir (couvercle, carton, bâche respirante) s'il pleut beaucoup.
- Aérer : un coup de fourche ou de brass'compost toutes les trois à quatre semaines, et un retournement complet au printemps et à l'automne. L'air est le premier accélérateur.
En six à neuf mois, le bas du bac donne un compost brun foncé, friable, à l'odeur de sous-bois, où l'on ne reconnaît plus rien : il est mûr. Tamisé grossièrement, il s'étale à l'automne sur les planches des légumes gourmands (3 à 5 cm) ou se mélange au terreau des semis au printemps (un tiers au plus).
Démarrer un lombricomposteur
- Installez la litière du premier plateau : carton déchiré humide, un peu de terreau, et 250 à 500 g de vers Eisenia fetida ou Eisenia andrei (achetés ou donnés par un lombricomposteur voisin). Voir lombricompostage.
- Nourrissez peu les deux premières semaines (un bol d'épluchures), les vers s'acclimatent.
- Ensuite, un apport tous les deux ou trois jours, toujours recouvert de carton déchiré ou de papier journal : c'est la couverture qui empêche les moucherons.
- Quand le plateau est plein, posez le suivant : les vers montent, le compost mûrit en dessous. Récoltez le lombricompost au bout de trois mois et le « jus » (percolat) au robinet du bas, à diluer dix fois pour arroser les plantes.
Pas d'odeur, pas de moucherons si trois règles sont respectées : couvrir chaque apport, ne pas noyer (pas de reste liquide), pas d'agrumes, d'oignon ni d'ail en quantité.
Les problèmes courants
| Problème | Cause | Solution |
|---|---|---|
| Odeur d'œuf pourri ou d'ammoniac | Trop humide, trop de vert, pas d'air | Deux volumes de brun sec, mélanger, couvrir de la pluie |
| Ne se décompose pas, reste sec | Trop de brun, manque d'eau | Arroser, ajouter du vert (tontes, épluchures), mélanger |
| Moucherons | Déchets à nu, fruits sucrés en surface | Couvrir chaque apport de brun, enterrer les fruits, piège à vinaigre le temps que ça passe |
| Fourmis | Compost trop sec | Arroser, mélanger |
| Rats ou souris | Restes cuits, pain, compost accessible | Supprimer ces apports, grillage fin au fond du bac, couvercle fermé |
| Vers du lombricomposteur qui fuient | Trop humide, trop acide ou trop chaud | Ajouter du carton, un peu de coquilles d'œuf écrasées, déplacer à l'ombre |
Utiliser son compost au potager
- En automne, 3 à 5 cm en surface sur les planches des gourmands (tomate, courge, chou, poireau), sous le paillage. Voir préparer son potager pour l'hiver.
- Au printemps, une poignée au fond du trou de plantation des tomates, courgettes et fraisiers, et un tiers de compost dans le terreau des semis en godet.
- Jamais de compost frais au contact direct des graines fines (carotte, laitue) ni des oignons et de l'ail, qui préfèrent une terre reposée.
- Le compost ne remplace pas la couverture du sol : en hiver, un engrais vert ou un paillage le complète.
Le compost dans Hortenia
L'application Hortenia rappelle, pour chaque plante de votre jardin, le moment de l'apport de compost (à la plantation pour les gourmands, jamais pour les racines) et le calendrier des retournements du composteur peut s'ajouter en tâche personnalisée du planning. La fiche de chaque plante indique ses besoins en nutriments, ce qui évite le surdosage : une tomate veut du compost, un radis n'en veut pas.
FAQ : composteur
Quel composteur pour un balcon ? Lombricomposteur (sans odeur, compost en trois mois) ou bokashi (seau hermétique, à vider ensuite en terre).
Que ne pas mettre dans le compost ? Viande, poisson, laitages, restes gras, plantes malades, herbes en graines, litières d'animaux, cendres en quantité, papiers glacés.
Pourquoi ça sent mauvais ? Trop humide et trop de vert : ajouter du brun sec et mélanger.
Combien de temps ? 6 à 12 mois au jardin, 3 à 4 mois en lombricomposteur, quelques semaines en bokashi.
Est-ce obligatoire ? Depuis 2024, les collectivités doivent proposer une solution de tri des biodéchets ; beaucoup fournissent un composteur.
Sources
- Compostage (biologie), Compost, Lombricompostage, Bokashi, Wikipédia.
- Fiches de culture Hortenia : tomate, potiron, chou cabus, poireau, fraisier, carotte, oignon, ail, radis.
- Photo : Compost pile, Ksd5, Wikimedia Commons, licence CC0.
