Chicorée à café
Cichorium intybus var. sativum
Cousine cultivée de la chicorée sauvage, sélectionnée pour sa grosse racine blanche en carotte que l’on sèche et torréfie. Une culture simple et rustique, à condition de lui offrir un sol profond et de résister absolument à l’envie de la fumer.
Calendrier
Conditions de culture
- Sol
- Profond, meuble, limoneux, sans fumure fraîche
- Acidité
- pH 6,0-7,5
- Exposition
- Plein soleil
- Espacement
- 10 cm sur rangs de 40 cm
- Prof. semis
- 1 cm
- Germination
- 7 à 12 jours à 12-18 °C
- Culture
- 6 mois
- Rusticité
- Rustique (-15 °C)
Les gestes clés
- 1
Semer en avril
Semez clair en ligne, 40 cm entre les rangs. Un semis avant avril fait monter les plants à graine et la racine reste creuse.
- 2
Éviter toute fumure
Fumier frais ou compost jeune font fourcher la racine. Semez derrière une culture fumée l’année précédente, jamais sur un apport récent.
- 3
Éclaircir serré
Au stade 3 feuilles, gardez un plant tous les 10 cm : cette densité donne des racines droites et pleines plutôt que grosses et creuses.
- 4
Biner trois fois
Trois binages jusqu’en juillet. La chicorée supporte très mal la concurrence des adventices pendant ses six premières semaines.
- 5
Arracher fin octobre
Arrachez à la fourche-bêche quand le feuillage jaunit, coupez le collet et lavez : c’est en octobre que le taux d’inuline est au maximum.
Surveiller
Sclérotiniose
MaladiePourriture molle du collet et moisissure blanche en automne pluvieux.
Sol bien drainé, rotation de quatre ans avec les autres Astéracées, arrachage immédiat des pieds atteints.
Mouche mineuse
RavageurGaleries claires en serpentin dans le limbe des feuilles au printemps.
Voile anti-insectes en mai et suppression des feuilles minées. Les racines n’en souffrent presque pas.
Carence en bore
CarenceCœur de la racine noirci, chair creuse et fissurée en fin de culture.
Fréquent en sol calcaire et sec. Maintenez l’humidité en été et apportez du compost bien mûr à l’automne précédent.
Récolte et conservation
Arrachez fin octobre, avant les fortes gelées, quand le feuillage commence à jaunir. Lavez soigneusement, coupez en rondelles de 5 mm et faites sécher au déshydrateur ou au four entrouvert à 50 °C. Torréfiez ensuite à la poêle jusqu’à une couleur brun acajou : moulue, la poudre se garde six mois en bocal opaque.
Variétés conseillées
- Magdebourggrosse racine conique, la référence
- Sauvage améliorée à grosse racinerustique, torréfaction plus douce
- Witloof de Bruxellesdouble usage, forçage puis torréfaction
Le saviez-vous ?
Le blocus continental de Napoléon, en coupant l’Europe du café colonial, a lancé la culture industrielle de la chicorée dans le Nord de la France. Sa racine ne contient pas un gramme de caféine, mais jusqu’à 20 % d’inuline, une fibre qui donne au breuvage son goût légèrement sucré.
Sources
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