Légumes

Melon

Cucumis melo

AnnuelleCucurbitacéesAfrique de l’Est et Inde

Le melon demande de la chaleur, de la place et un peu de doigté : sans soleil ni taille, les fruits restent fades. Réussi, il offre en plein été un parfum qu’aucun melon de supermarché n’égale, à condition de couper l’arrosage à l’approche de la maturité.

Calendrier

Semis sous abri

Semis en place

Plantation

Récolte

JFMAMJJASOND

Conditions de culture

Difficulté4/5

Besoin en eau4/5

Soleil5/5

Sol: Riche, profond et bien réchauffé
Acidité: pH 6,0-7,0
Exposition: Plein soleil
Espacement: 1 m en tous sens
Prof. semis: 2 cm
Germination: 5-8 jours à 22-25 °C
Culture: 4-5 mois
Rusticité: Gélive (0 °C, stoppe sous 12 °C)

Compagnonnage

À planter à côté

MaïsCapucine Basilic Laitue Radis

À éloigner

Pomme de terre Concombre Courgette

Les gestes clés

1
Semer au chaud
Mars-avril, 2 ou 3 graines par godet posées sur la tranche, à 22-25 °C. Le melon déteste être dérangé : semez en godet de tourbe ou repiquez très jeune.
2
Planter sur butte
Mi-mai, sur une petite butte enrichie de compost mûr et couverte d’un paillage sombre ou d’une toile, qui réchauffe le sol de 3 à 4 °C.
3
Tailler la plante
Étêtez au-dessus de la 2e vraie feuille, puis pincez les tiges secondaires après la 4e feuille et les tiges porteuses 2 feuilles après chaque fruit.
4
Limiter les fruits
Gardez 4 à 6 melons par pied : c’est le seul moyen d’obtenir du sucre plutôt que des fruits nombreux et insipides.
5
Caler et assécher
Glissez une tuile ou une planchette sous chaque fruit pour l’isoler du sol. Réduisez fortement les arrosages 10 à 15 jours avant la récolte.

Surveiller

Oïdium

Maladie

Feutrage blanc farineux sur le dessus des feuilles, qui se dessèchent ensuite.

Aérez les plants, arrosez au pied uniquement. Pulvérisez du soufre mouillable ou du lait dilué au 1/10 en prévention, jamais par plus de 28 °C.

Pucerons et aleurodes

Ravageur

Feuilles gaufrées et collantes, fumagine noire, virus transmis (mosaïque).

Voile anti-insectes jusqu’à la floraison, puis savon noir. Semez des capucines à proximité comme plante piège.

Fonte des semis

Maladie

Jeunes plants qui s’effondrent au collet dans les godets.

Terreau de semis propre, arrosage modéré par le bas, aération dès la levée. Ne semez jamais dans un substrat froid et détrempé.

Récolte et conservation

Le melon est mûr quand une craquelure circulaire apparaît autour du pédoncule, que le fruit sent bon à un pas de distance et qu’il se détache presque seul. Récoltez le matin et laissez-le 2 heures au frais avant de le manger ; il se garde une semaine au cellier, mais jamais plus de quelques heures au réfrigérateur sous peine de perdre son parfum.

Variétés conseillées

Charentais (Cantaloup)la valeur sûre, sucrée et parfumée
Petit gris de Rennesrustique, réussit au nord de la Loire
Sucrin de Toursancienne, chair orange très sucrée
Vert olive d’hivertardif, se conserve jusqu’à Noël
Anasta F1précoce, tolérant à l’oïdium

Le saviez-vous ?

Alexandre Dumas céda à la ville de Cavaillon l’ensemble de ses œuvres en échange d’une rente viagère de douze melons par an, versée à partir de 1864. La bibliothèque municipale honore toujours ce contrat auprès de ses héritiers symboliques.