Décembre est le mois le plus calme du potager, pas un mois vide. On y plante l'ail, et surtout l'ail rose, ainsi que les arbres fruitiers et les petits fruits à racines nues ; on sème le cerfeuil tubéreux en pleine terre et le cresson sous abri ; on met les racines d'endives à forcer. Le reste du travail consiste à récolter ce qui attend en terre et à garder le sol couvert jusqu'au printemps.
La règle du mois tient en une phrase : on plante quand la terre n'est ni gelée ni détrempée. Voici le détail, plante par plante, avec les dates des fiches de culture Hortenia et ce qu'on peut laisser pour janvier.
Décembre au potager : l'essentiel
| Geste | Quoi | Condition |
|---|---|---|
| Planter | Ail rose, ail blanc ou violet en retard | Sol drainant, hors gel |
| Planter | Arbres fruitiers et petits fruits à racines nues | Jour sans gel, terre ressuyée |
| Semer en pleine terre | Cerfeuil tubéreux | Graines de l'année |
| Semer sous abri | Cresson alénois | Châssis, serre ou rebord de fenêtre |
| Forcer | Racines d'endives | Noir complet, 12 à 18 °C |
| Récolter | Poireaux, choux, panais, topinambours, mâche | Au fil des besoins |
Ce qu'on plante en décembre
L'ail rose, et l'ail blanc ou violet en retard
L'ail est le seul bulbe du potager qui se plante encore en décembre. Wikipédia distingue deux saisons : l'ail d'automne, blanc ou violet, se plante de septembre à novembre, et l'ail de printemps, rose, entre décembre et janvier, parfois jusqu'en mars. Dans le Sud-Ouest, l'ail rose se plante surtout de mi-décembre à janvier ; ailleurs, on le garde souvent pour février et mars. La fiche Hortenia de l'ail, qui vise un jardin familial partout en France, ouvre la plantation d'octobre à décembre pour les ails d'automne, puis en février et mars pour le rose : un ail blanc ou violet qui n'est pas en terre fin novembre peut encore partir début décembre.
Les gestes ne changent pas avec la saison. Les caïeux s'enfoncent pointe en haut, à 2 ou 3 cm de profondeur, espacés de 10 à 15 cm sur des lignes à 25 ou 30 cm, selon Wikipédia. L'ail aime les sols légers, profonds et bien drainés ; il pourrit dans les terres lourdes et glaiseuses qui restent humides, et ne supporte pas le fumier frais. En terre lourde, plantez sur une petite butte. La fiche le donne très rustique, jusqu'à -15 °C : le froid ne l'inquiète pas, l'eau stagnante si.
Les dates par type d'ail et par région sont dans notre guide quand planter l'ail.
Les arbres fruitiers à racines nues
Décembre est en pleine saison de plantation des fruitiers. Les fiches Hortenia du pommier, du poirier, du prunier, du cerisier et du pêcher placent toutes la plantation de novembre à mars. L'abricotier se plante en novembre et en décembre, puis en février et mars. Le noisetier suit le même calendrier que le pommier, la vigne se plante en novembre, en décembre, puis en février et mars.
Le dicton « à la Sainte-Catherine, tout bois prend racine » vise le 25 novembre, mais la fenêtre reste ouverte tant que la terre se travaille. La FREDON Centre-Val de Loire explique pourquoi l'automne et le début de l'hiver conviennent si bien : à l'entrée en dormance, les sucres produits par les feuilles se sont concentrés dans le bois et les racines, et l'arbre dispose d'un maximum de réserves pour fabriquer de nouvelles racines avant le printemps.
Trois règles reviennent dans toutes nos fiches :
- ne jamais enterrer le point de greffe, qu'on laisse au-dessus du sol ;
- praliner les racines nues avant de les mettre en terre ;
- arroser copieusement à la plantation, même par temps de pluie, pour que la terre se plaque contre les racines.
Le jour où la terre est gelée ou collante, ne forcez pas : mettez l'arbre en jauge, racines couvertes de terre meuble dans un coin du jardin, et plantez au premier redoux. La méthode complète, du trou au tuteur, est dans planter un arbre fruitier en automne.
Les petits fruits
Le cassissier, le groseillier à grappes et le groseillier à maquereau se plantent tous en décembre d'après leurs fiches. Le framboisier, lui, a sa fenêtre en octobre et novembre puis en février et mars : en décembre, gardez ses racines nues en jauge ou attendez la fin de l'hiver (voir quand planter les framboisiers).
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Ce qu'on sème en décembre
En pleine terre : le cerfeuil tubéreux
C'est le semis le plus étonnant de l'hiver. La fiche du cerfeuil tubéreux le sème d'octobre à décembre, en place, à 1 cm de profondeur, sur des rangs à 30 cm. Rien ne sort avant février ou mars : la graine a besoin de l'hiver pour lever. Deux conditions : des graines de l'année, car au-delà d'un an de stockage leur pouvoir germinatif tombe presque à zéro, et un rang bien marqué, qu'on ne retourne surtout pas en attendant. La récolte vient en juillet et en août.
Sous abri : le cresson alénois
Le cresson alénois se sème sous abri d'octobre à mars d'après sa fiche. Sous un châssis, dans une serre froide ou même en barquette sur un rebord de fenêtre, il donne une récolte rapide quand le reste du potager dort.
Ce qui attend janvier
Les autres semis attendent. Les fèves et les pois se sèment en octobre et en novembre, puis en février et mars selon leurs fiches : en décembre, la terre est trop froide pour une levée correcte hors du Midi. Les tomates, poivrons et aubergines démarrent sous abri chauffé en février (voir que planter en février). Décembre est le bon moment pour commander les graines et dessiner la saison avec notre calendrier des semis 2027.
Les endives à forcer
Les racines d'endive semées en mai et arrachées fin octobre arrivent au bout de leur repos. La fiche Hortenia place la mise en forçage en novembre et en décembre, pour des chicons de décembre à mars :
- couper le feuillage à 2 cm au-dessus du collet, sans blesser le bourgeon central ;
- laisser ressuyer les racines 8 à 15 jours à plat, à l'abri de la pluie ;
- les serrer debout dans une caisse de terreau humide, dans le noir complet, entre 12 et 18 °C ;
- récolter les chicons trois à quatre semaines plus tard.
L'obscurité est la clé : Wikipédia rappelle qu'elle évite l'apparition de zones vertes et amères. En échelonnant les caisses toutes les deux ou trois semaines, on récolte tout l'hiver. Le pas à pas, en cave, en seau ou en pleine terre, est dans notre guide pour forcer les endives.
Ce qu'on récolte en décembre
Décembre est d'abord un mois de récolte. D'après les fiches Hortenia, on cueille au fil des besoins :
| Légume | Récolte d'après la fiche | Rusticité |
|---|---|---|
| Poireau | septembre à avril | -15 °C |
| Chou de Bruxelles | octobre à février | -12 °C |
| Chou frisé | octobre à mars | -15 °C |
| Panais | octobre à février | -15 °C, meilleur après les gelées |
| Topinambour | octobre à mars | tubercules à -20 °C en terre |
| Scorsonère | octobre à mars | -15 °C |
| Mâche | octobre à mars | -15 °C |
| Navet d'hiver | jusqu'en décembre | -8 °C |
| Épinard | jusqu'en décembre | -12 °C |
Les choux de Bruxelles se cueillent du bas de la tige vers le haut (voir quand récolter les choux de Bruxelles). Les poireaux se soulèvent à la fourche, jamais en tirant sur les feuilles d'une terre gelée. Sur la mâche, un voile posé en novembre garde les rosettes propres et permet de récolter même sous la neige, d'après sa fiche.
Les gestes de décembre, dans l'ordre
- Récolter avant les grands froids ce qui craint le gel en terre : les navets d'hiver tiennent -8 °C, pas davantage. Arrachez une provision de poireaux et mettez-la en jauge si un gel durable s'annonce.
- Couvrir chaque planche vide de paille ou de feuilles mortes sur 8 à 10 cm : un sol nu se tasse sous les pluies d'hiver (voir feuilles mortes : paillage, compost ou terreau). Pas besoin de bêcher pour autant : la couverture fait le travail.
- Protéger ce qui reste en place : voile sur la mâche et les salades d'hiver, paillage au pied des artichauts. Les seuils de chaque légume sont dans protéger son potager du gel.
- Planter l'ail et les fruitiers, les jours sans gel.
- Nettoyer le verger : la FREDON Centre-Val de Loire conseille d'éliminer les fruits momifiés restés sur les arbres ou tombés au sol, et de balayer ou broyer les feuilles tombées pour réduire les formes d'hiver de la tavelure. Le reste, huile de paraffine ou bouillie bordelaise, est dans notre guide du traitement d'hiver des arbres fruitiers.
- Ranger et faire le bilan : outils nettoyés, tuyaux vidés, et un carnet des réussites et des ratés de l'année, qui servira à la rotation de printemps.
Et sur un balcon en décembre ?
Pas de nouvelle plantation à faire en pot, sauf quelques caïeux d'ail dans un bac profond et drainé. Le travail consiste à protéger : rapprocher les pots du mur, emballer les plus petits, car le gel tue par les racines. Le détail, avec les profondeurs de terre et les dates, est dans notre guide du potager sur balcon en hiver.
Le planning de décembre dans Hortenia
Dans Hortenia, chaque plante de votre jardin reçoit ses gestes datés selon votre région : plantation de l'ail, récoltes de l'hiver, et un rappel le matin. Ajoutez vos propres tâches, « mettre une caisse d'endives à forcer » ou « planter le pommier », avec la date qui vous arrange. La météo du jardinier, gratuite, envoie une alerte gel le soir quand la nuit s'annonce à 0 °C ou moins ; les alertes détaillées de la veille viennent avec Hortenia Plus. Les 357 fiches de culture donnent calendrier, variétés et problèmes de santé de chaque plante. L'application est gratuite et sans publicité, sur iOS et Android. Découvrir l'application potager Hortenia.
Le mois précédent : que planter en novembre. La liste des cultures d'hiver avec leur résistance au gel : les légumes d'hiver à planter.
FAQ : le potager en décembre
Que planter en décembre ? L'ail, surtout l'ail rose, et les arbres fruitiers et petits fruits à racines nues, les jours sans gel.
Que semer en décembre ? Le cerfeuil tubéreux en pleine terre, avec des graines de l'année, et le cresson alénois sous abri.
Peut-on planter un arbre fruitier en décembre ? Oui, de novembre à mars hors gel ; si la terre est gelée ou collante, mettez-le en jauge.
Que récolter en décembre ? Poireaux, choux de Bruxelles, chou frisé, panais, topinambours, scorsonères, mâche, et les premiers chicons d'endives.
Sources
- Ail cultivé, Wikipédia : ail d'automne planté de septembre à novembre, ail de printemps (rose) entre décembre et janvier, profondeur de 2 à 3 cm, espacements, sols drainés, pourriture en sol lourd et humide.
- Endive, Wikipédia : racines récoltées à l'automne et stockées, forçage à l'obscurité contre le verdissement et l'amertume.
- Fève, Wikipédia : semis d'automne dans le Midi et le Sud-Ouest, de février à mars ailleurs.
- FREDON Centre-Val de Loire, Prenons soin de nos fruitiers en hiver, bulletin La Santé des Jardins et Espaces Végétalisés n° 8 du 19 septembre 2024 : plantation à l'entrée en dormance, fruits momifiés, feuilles et tavelure.
- Fiches de culture Hortenia : ail, pommier, poirier, prunier, cerisier, pêcher, abricotier, cassissier, groseillier à grappes, cerfeuil tubéreux, cresson alénois, endive, poireau, chou de Bruxelles, mâche (calendriers, rusticité, gestes).
- Fonctions d'Hortenia relevées sur la page de l'application le 21 octobre 2026.
- Photo : Brussels sprout closeup, Eric Hunt, Wikimedia Commons, licence CC BY 2.5.
